《創傷後壓力症候群》全球約有 3.9% 的人受害!! 研究發現運動有助減輕創傷後壓力症候群症狀與藥物成癮記憶 (有趣閱讀)
全球約有 3.9% 的人患有創傷後壓力症候群 (PTSD),這是一種治療難度極高的身心疾病。目前多是透過認知行為治療以及抗憂鬱或抗焦慮藥物進行治療,但由於許多人的療效不佳,故研究人員仍在尋找不同的治療方法。多倫多大學和九州大學的研究人員,在《Molecular Psychiatry》發表的論文指出,透過運動或基因操作增加海馬迴中神經元的形成並重新連接神經迴路,有助於小鼠遺忘創傷或藥物相關記憶,或許可為治療 PTSD 或藥物成癮等精神疾病提供一種新方法。
研究人員指出,海馬迴是形成與特定地點和環境相關記憶的重要腦區,其中的齒狀迴 (dentate gyrus) 區域每天都會產生新的神經元;他們的研究即著重於海馬迴中形成新神經元的過程如何影響遺忘恐懼記憶的能力。他們的研究分為幾個部分:
運動
研究人員在不同環境下對小鼠進行 2 次強烈電擊,使小鼠表現出類似 PTSD 的行為。一個多月後,小鼠仍有恐懼與焦慮行為;隨後,研究人員將這些小鼠分成兩組,其中一組在飼養籠內配備了跑步輪。四週後,「有運動」小鼠的海馬迴中新形成的神經元數量增加了,重要的是,與籠內沒有跑步輪的小鼠相比,牠們類似 PTSD 的行為減輕了。此外,小鼠在第二次電擊前若有自由運動,也能預防一些類似 PTSD 的行為發生。
然而,由於運動會以多種不同的方式影響大腦和身體,因此尚不清楚運動的影響是由於新神經生成導致的海馬迴路重整,還是其他因素。因此,研究人員採用了兩種不同的遺傳方法,進一步評估新生神經元整合到海馬迴中的影響。
遺傳學方法
研究人員採取了兩種技術:(1) 光遺傳學技術 (在齒狀迴中新形成的神經元中加入光敏蛋白,讓神經元可被光線啟動。當他們用藍光照射這些細胞時,新的神經元成熟得更快),以及 (2) 基因工程技術 (移除新生成的神經元中一種會減緩神經元生長的蛋白質)。兩種方法都可以讓神經元生長更快、變得更長、分支更多,並更快地融入海馬迴的神經迴路,且兩種方法都減輕了小鼠在 2 次電擊後出現的類似 PTSD 的症狀,並縮短了小鼠遺忘恐懼記憶的時間。不過,研究人員發現,這種效果比在運動中看到的效果要弱,而且沒有降低小鼠的焦慮程度。
研究人員認為,這可能是新神經生成與海馬迴路的重塑破壞了原本的恐懼記憶,但對情緒或情感的影響較小;但運動還具有更廣泛的生理效應,這可能有助於看到更強的結果。
對藥物依賴的影響
研究人員把小鼠關在一個有 A、B 隔間的籠子裡。在 A 隔間裡,給予小鼠生理食鹽水,並在 B 隔間中,給予小鼠古柯鹼。之後讓小鼠自由出入兩個隔間,發現牠們會在給予古柯鹼的 B 隔間裡停留更長的時間,模擬了藥物依賴行為。
然而,當研究人員利用運動和遺傳學方法促進新神經生成和海馬迴重塑時,他們發現小鼠不再偏愛給予古柯鹼的隔間,這意味小鼠已經忘記了房間和藥物之間的聯繫。
未來的研究
研究人員表示,他們計畫尋找一種能促進新神經生成或海馬迴重塑的藥物,希望能將其作為治療 PTSD 和藥物依賴的候選療法。不過,他們也強調了「運動」對於小鼠減輕 PTSD 症狀和藥物依賴性的影響最大,對人類的臨床研究也表明它是有效的,這才是最重要的啟示。
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資料來源:Medical Xpress、ScienceDaily