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GLP-1 受體促效劑最初用於治療第二型糖尿病，之後因其減重效果而聲名大噪，成為目前減肥藥物的主流。諾和諾德 (Novo Nordisk) 與禮來 (Eli Lilly) 是這個領域的領頭羊，他們致力於擴展 GLP-1 藥物的應用範圍，使其不再侷限於減肥和糖尿病治療。

目前 GLP-1 藥物最主要的應用領域仍然是減重市場，但越來越多的研究顯示，GLP-1 藥物具有更廣泛的藥理潛力。美國國家衛生研究院 (NIH) 的一項研究指出，除了傳統上已知的益處外，這類藥物還具有保護心臟與神經、減少發炎和細胞凋亡，以及改善學習記憶、獎賞行為和味覺等作用。

因此，諾和諾德和禮來積極開發 GLP-1 藥物在其他疾病的治療潛力，例如兩家公司都投入代謝功能障礙相關性脂肪性肝炎 (MASH) 以及阿茲海默症的治療研究。而禮來的 GLP-1 藥物 tirzepatide 在睡眠呼吸中止症與心血管疾病方面的 III 期臨床試驗，都取得了良好的結果。此外，其新型三效促效劑 retatrutide 正在進行治療睡眠呼吸中止症、膝蓋骨關節炎 (knee osteoarthritis)、肥胖症及第二型糖尿病的 III 期臨床試驗，預計結果將於 2026 年公布。

諾和諾德的 semaglutide 則在心血管疾病風險降低方面領先取得成功，該藥物已獲得 FDA 批准用於降低「患有心血管疾病的肥胖或超重成人發生重大心血管事件 (如心臟病發作、中風或心血管疾病死亡) 的風險」。諾和諾德還計劃在今年向美國和歐洲監管機構提交 semaglutide 治療腎臟疾病的申請。此外，semaglutide 還在進行 2 項治療早期阿茲海默症的臨床 III 期試驗，預計結果將於 2026 年底公布。

GLP-1 藥物市場預計將持續增長。據估計，2023 年全球 GLP-1 藥物市場規模約為 368 億美元，到 2031 年預計將上看 1380 億美元。儘管減肥以外的市場規模相對較小，但仍具有補充 GLP-1 藥物治療利潤的潛力，例如，到 2032 年，預計阿茲海默症市場規模將從 48 億美元上升至 81.8 億美元；到 2028 年， MASH 市場規模將從 16.2 億美元增長至 242 億美元。

總體而言，GLP-1 藥物在治療肥胖症和第二型糖尿病方面取得了顯著的成功，並且在新興治療領域展現出巨大的潛力。隨著諾和諾德和禮來不斷擴展 GLP-1 藥物的適應症，預計這種藥物將在未來造福更多患者。

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資料來源：BioSpace、NIH