國際生醫新聞

如果您有持續追蹤新冠肺炎在全球的案例數與死亡率，應該不難發現，在疫情「看似」稍緩、多國逐漸放鬆社會疏離政策之後，6 月中起，又再度掀起第二波疫情，確診人數激增之速度，甚至超過 4 月底美國疫情大爆發，確診案例至今已突破 1329 萬人！以新冠肺炎而言，病例數上升與死亡人數上升之間通常存會有 1-2 週的延遲，但是，您應該也注意到，第二波疫情起至今，死亡人數並未相對攀升，疾病的死亡率是逐步下降的！

是人類逐步適應病毒了？還是病毒毒力降低了？或是有什麼樣的因素，使得感染人數與死亡率脫鉤？專家學者認為，這之間必然有許多因素共同作用著，例如：

1. 檢測量能提升，使被檢驗出的人數增加。

2. 臨床護理條件的改善：例如，在發現許多患者發生不明凝血後，已採取抗凝血治療，預防了部分死亡；無論是自主呼吸還是使用呼吸器，讓患者俯臥似乎可以提高他們吸收的氧氣量；一些抗病毒藥物 (如瑞德西韋)、皮質類固醇等，也都逐漸應用於治療。

3. 社會疏離政策鬆綁之後，年輕人開始外出從事經濟活動、年長者持續減少外出，使得近期受感染者中，35 歲以下的年輕人比例升高，而年輕族群受感染後的死亡率相對較低。

4. 雖然也有人提出，可能是因為宿主-病毒之間的共演化 ─ 病毒過強的毒力，將會快速消耗宿主，不利長期傳播、生存，因此，病毒演化出「高感染率、低毒力」的病毒株。然而，最近的研究指出，並未發現病毒毒力降低的現象。

禍莫大於輕敵。美國國家過敏與傳染病研究所所長安東尼•佛奇 (Anthony Fauci) 也直言：「以較低的死亡率安慰自己是一種錯誤的說法。」「不要陷入虛假的自滿情緒。」再度提醒了我們：絕對不要因為看似下降的死亡率、或是確診人數的增幅趨緩，就鬆懈防疫措施，包括戴口罩、避免前往人群聚集處、常洗手、注意咳嗽禮節等。

資料來源：Elemental