國際生醫新聞

川普政府的疫苗專家布萊特(Rick Bright)於10月6日宣布辭職，並且抨擊川普政府無視科學專業知識，推翻公共衛生指導，不尊重職業科學家。

布萊特是免疫學專家，曾經擔任Novavax的全球流感項目研發副總裁與越南的疫苗能力建設總監，2011年加入美國衛生公共服務部(HHS)，2016年成為生物醫學高級研究與發展局(BARDA)主管，但突然於今年4月被調任到美國衛生研究院(NIH)擔任次要職位。

他在辭職信中說道， NIH拒絕他建立一個全國性檢測試基礎設施的建議，因為川普政府不接受大規模的檢測計畫，並且可能會侵犯HHS的工作範圍。自9月4日完成被NIH分配的任務後，布萊特就沒有接到新任務，他要求在9月加入「神速行動」(Operation Warp Speed)計畫研發Covid-19疫苗和療法，但沒有到回應，已經閒置了數週，因此於10月6日非自願辭職。

布萊特於5月提出正式的舉報人投訴(formal whistleblower complaint)，成為著名的吹哨者。他表示自己被非自願調職，因為他對川普政府對COVID-19疫情的回應以及衛生公共服務部(HHS)任人唯親的情況表示擔憂。

在這份長達89頁的投訴書中，最具爆炸性的指控是布萊特稱他受到HHS部長阿扎爾(Alex Azar)的壓力，要求允許分發未經證實可作為Covid-19治療方法的瘧疾藥物羥氯喹。最終他與FDA高級官員伍德科克(Janet Woodcock)給予羥氯喹緊急使用授權，只允許將該藥物添加到國家儲備中，但不能廣泛分發。他認為，他與記者談論羥氯喹的危險可能成為他被免職的最後一根稻草。

布萊特也表示他對大流行危險的早期警告被忽略。早在1月份，他就不斷向HHS部門施壓，以解決迫在眉睫的包括N95口罩在內的供應鏈問題，但他的抱怨卻被置若罔聞，最終被趕出政府的Covid-19回應會議。

投訴書中指出：其他HHS官員缺乏領導和行動，使所有美國人的健康和安全都無法免受新冠病毒危害的風險。

投訴書還指控HHS的助理秘書Bob Kadlec在過去數年中反覆向布萊特施壓，要求其資助與親朋好友相關的可疑科學項目。一小群生物技術公司並透過行業顧問獲得拜訪Kadlec的特殊權利。

申訴並聲稱，美國國會於3月份決定直接向BARDA撥款35億美元後，HHS領導層推遲並扣留了國會分配給BARDA的資金，阻礙了診斷、藥物和疫苗的開發。

負責審查舉報人投訴的特別法律顧問辦公室(The Office of Special Counsel)，建議恢復布萊特在BARDA的工作，等待全面調查，但HHS忽略了該建議。目前尚不清楚何時完成全面調查。

資料來源：BioSpace, Statnews, Endpoints News