國際生醫新聞

嬰兒的啼哭聲，對父母而言是喜悅的聲音，但並非每對夫妻都能如此幸運地擁有他們自己的寶貝，是否可以成功受孕，除了父母本身的身體素質條件之外，外界的環境，諸如生活壓力、環境賀爾蒙、晚婚、工業汙染、性關係開放等，也都會影響受孕。

一篇發表在《人類生殖》期刊上的文章，提出了一個很有意思的現象：許多北美和丹麥的夫婦在 9 月開始嘗試受孕，但在 11 月下旬和 12 月初他們才有最大的機會成功受孕，這也使得嬰兒的出生有「高峰」的現象。

到底是什麼因素造成這種現象？是否有一定的受孕季節模式？美國波士頓大學公共衛生學院 (BUSPH) 流行病學的研究人員分析了 14,331 名嘗試懷孕不超過六個月的婦女數據，觀察到了受孕機率在春季末期下降，而在秋季末期達到頂峰；不過，「季節影響受孕機率」的現象，也與所在「地區」有關 ─ 在較低緯度地區 (北美) 受季節的影響比在高緯度地區 (丹麥、加拿大) 更加明顯。

此研究對婦女每兩個月進行一次詳細調查、歷時 12 個月經週期，直到她們試圖懷孕或成功懷孕。調查中收集有關性交頻率、月經、吸煙、飲食、教育狀態和收入等數據，分析後發現，在控制了季節變化因素後，其他因素 (包括性交頻率、含糖飲料的攝入量、吸煙和用藥等) 對於受孕機率並沒有顯著影響。

研究人員表示，這項研究目前只觀察到「現象」、還無法確定其「原因」，他們將繼續探討他們提出的幾種假設原因 (例如溫度、濕度、維生素 D、環境暴露等)，以及它們對生育力的影響為何。

成功受孕需要很多條件，除了身體健康之外，外在的環境因素也會影響，但是如何影響還需要科學家們進一步的研究。例如 2018 年 8 月份美國亞利桑那州一家醫院同一科室的 16 個護士同時懷孕，2019 年緬因州醫療中心 (Maine Medical Center)，產科 9 名護士也集體懷孕，是什麼樣的原因，至今仍是個謎。

補充：
集體生育在自然界中有什麼好處？請想像一下：在同樣有獅群環伺的情況下，小羚羊分別出生，將可能一隻隻遭受獅群攻擊、無一倖免；但若是一群小羚羊集體出生，則可分散被攻擊的風險，整個群體之中終將有部分小羚羊可以存活、繼續維持族群穩定。只是，長期的演化結果，使得人類出現「隱藏月經週期」的現象，整年都可以生育，不像其他動物，多數都有明顯的繁殖季節。但人類畢竟是自然界的一份子，許多生理現象仍逃脫不了自然的規律，像是母女、姊妹、室友或同事間的月經週期有時會出現同步化，便有可能是因為長時間的密切相處，透過彼此的賀爾蒙相互影響 [即所謂的「麥克林托克效應」(McClintock effect)]；上述的護理人員集體懷孕，也可能是基於同樣的機制。

資料來源：Medical Xpress、新聞