國際生醫新聞

皮層下白質中風 (WMS) 佔所有中風事件的 30%，也是引發失智的主要原因之一。白質中風主要會損害星形膠細胞 (astrocytes)、軸突 (axon)、寡突膠細胞 (oligodendrocyte) 和髓鞘 (myelin)，導致認知障礙與運動障礙。

加州大學洛杉磯分校的研究人員，最近在國際期刊《Science Translational Medicine》發表的研究成果指出，在模擬人類中風和失智狀況的實驗小鼠中，注射實驗性幹細胞「hiPSC-GEP」[由人類誘導多能幹細胞 (hiPSC) 分化而來的膠質富集祖細胞 (GEP)] 後，可以修復小鼠的腦損傷並改善記憶功能。

研究人員先以缺氧誘導因子脯氨酰羥化酶抑製劑 (prolyl hydroxylase inhibitor)「deferoxamine」短暫處理 hiPSC 的神經祖細胞，使之分化為 hiPSC-GEP，並將進一步朝向星形膠細胞分化；接著，在實驗小鼠白質中風後的亞急性期，將此 hiPSC-GEP 移植至大腦中，待其遷移分散、分化為具有修復能力的星形膠細胞後，會分泌生長因子，並誘導內生性寡突膠細胞前體的增殖、髓鞘再生、促進軸突萌發。與 hiPSC 分化出的其他細胞類型相比，hiPSC-GEP 可以增強個體運動能力和認知恢復。

目前尚無任何療法能夠阻止白質中風後腦損傷的發展，或促進白質中風後、大腦的自我修復能力。但這項新的研究，展現了一種潛在的細胞療法，不但可以阻止該疾病引起的進行性損害，還可刺激大腦自身的修復。

研究人員認為，此細胞療法具有「可大量生產」的特性，因此若未來人體臨床試驗證實此療法安全有效，將可成為一種「現成產品」，以幫助許多中風和血管性失智症患者抵抗大腦白質受到的損害。

資料來源：Genetic Engineering and Biotechnology News、Science Translational Medicine (DOI：10.1126 / scitranslmed.aaz6747)