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在癌症治療中，放療和手術等療法可能是有效的，但這些方式往往是「傷敵一千，自損八百」，因此，提高治療的精確性，是促進癌症患者復原相當重要的一環。

英國倫敦大學的研究人員日前在《Advanced Science》上發表了一種稱為「微創圖像引導消融」(minimally invasive image-guided ablation, MINIMA) 的治療方法，為膠質母細胞瘤以及其他癌症精確而有效的治療，提供了概念性證明。

這是一項在小鼠身上進行的試驗。在 MINIMA 中，包含了一種有磁性的「種子」，可以利用核磁共振 (MRI) 掃描器產生的磁力，將此種子導航到腫瘤部位，然後由遠端控制加熱該種子，以熱破壞附近的癌細胞。這個磁熱種子是個直徑 2 mm 的球形金屬合金，在被導航到腫瘤之前，會先被植入組織中，藉由 MRI 掃描器的精準引導，它可以無害地穿過組織，直至到達腫瘤部位才開啟其加熱功能，如此一來，就可以將對周圍健康組織的傷害降到最低。

在這項研究中，研究團隊展示了 MINIMA 的三個關鍵組成部分的高度準確性：1. 精確的種子成像；2. 使用定制的 MRI 系統在腦組織中導航，追蹤的精準度在 0.3 mm 之內；3. 可在癌症的小鼠模型中，以此方法來根除腫瘤。而這樣的高精準度優勢，最適合應用於一些難以進行精密手術的腫瘤，例如最常見的腦癌 ─ 膠質母細胞瘤，以及前列腺癌等。

現在 MRI 成像掃描器在世界各地的大型醫院已經很普遍，在診斷癌症等疾病方面發揮著相當重要的作用。而英國倫敦大學的研究顯示，MINIMA 有前例可將 MRI 掃描器從一個診斷設備提升成為一個治療平臺。

而從長遠來看，研究人員希望能改變這個磁熱種子的形狀，使其成為一把「微小的手術刀」，經由磁場精準的引導，讓外科醫師能夠進行遠端控制的手術，徹底改變非侵入式手術。

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資料來源：UCL、ScienceDaily