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氯胺酮 (Ketamine，K 他命) 是一種解離劑，最初來源於 phencyclidine (俗稱「天使塵」)，撇除掉藥物濫用問題，氯胺酮幾十年來一直被醫院和獸醫診所用作麻醉劑。氯胺酮所產生的效果包括止痛、遺忘、中毒、解離和興奮等。最近，氯胺酮被更廣泛地用於治療耐藥性憂鬱症 (TRD)，即透過其他療法仍無法改善的嚴重抑鬱症，包括有自殺念頭的人。

氯胺酮的醫療益處
在一項研究中，氯胺酮加上常規抗抑鬱藥，可幫助患者在治療 16 週後保持穩定的緩解狀態。與等待 SSRI 在用藥數週內開始緩解症狀相比，氯胺酮能迅速地在 40 分鐘內緩解 TRD！2019 年，美國 FDA 批准了一種名為 esketamine (Spravato) 的氯胺酮處方藥，可透過鼻腔噴霧給藥、用於治療 TRD；不過，根據指南，這種藥物只能「在經認證的醫院或診所、在醫護人員的監督下使用」。也就是，醫療專業人員必須觀察患者使用氯胺酮的情況，並在用藥後追蹤、檢查生命體徵和臨床表現。

氯胺酮是否適合患者？
患者必須與專業醫護人員進行討論。但必須強調的重點是：氯胺酮不是一般憂鬱症的首選療法，它只能在一定時間內改善症狀、無法治癒，因此一般只在其他長期療法無效時才會使用，也就是難治憂鬱症是重要治療方式。

氯胺酮診所安全嗎？
為氯胺酮開設門診的獨立診所如雨後春筍般湧現。據估計，美國已有成百上千家診所，幾乎都是在 2019 年氯胺酮被批准用於治療 TRD 時成立的，且幾乎都是營利性企業。

然而眾多的氯胺酮診所卻點出了許多問題， 如何才能找到一家信譽良好且安全的氯胺酮診所？人們關心的是，使用氯胺酮會導致深度脫離現實，必須在醫院環境中使用，以得到更好、更安全的控制？

使用氯胺酮有什麼副作用？
主要的副作用有解離、中毒、鎮靜、高血壓、頭暈、頭痛、視力模糊、焦慮、噁心和嘔吐等。正常使用下的氯胺酮通常被認為是安全的，包括對那些有自殺傾向的人；但以下人群應避免或慎用氯胺酮：

1.有精神病或精神分裂症病史者：擔心氯胺酮產生的解離作用會使精神疾病惡化。
2.有藥物使用障礙病史者：氯胺酮會導致興奮 (可能是透過觸發鴉片類藥物受體)，有些人會因此成癮。
3.青少年：擔心氯胺酮會對仍在發育的青少年大腦產生長期影響。
4.孕婦或哺乳期婦女。
5.有癡呆症狀的高齡者。

隨著研究與經驗累積，我們將能夠更完整地回答氯胺酮的長期有效性以及治療需要哪些保障措施等問題。我們也將更加瞭解，哪些人最有可能安全地從氯胺酮療法中獲益，以及最佳的給藥途徑 (靜脈注射、鼻腔噴霧或口服)。

水可載舟，亦可覆舟，氯胺酮使用障礙必須慎防，然而不可否認的，該藥物確實可為那些已經無法透過任何其他治療方法獲得緩解的患者帶來幫助與希望，且鑑於氯胺酮對有自殺傾向的人產生的療效，氯胺酮也有可能可挽救生命。只是，如何「安全而有效」地使用，仍須有縝密的配套。

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資料來源：Harvard、FierecePharma