國際生醫新聞

魚油是 omega-3 脂肪酸的豐富來源，因此常被認為有助預防心血管疾病，但關於魚油的保護作用到底有多大，目前仍不明確。為了加強證據基礎，來自廣州中山大學、聖路易斯大學、利物浦大學等單位的科學家利用英國生物資料庫的數據進行分析，卻驚訝地發現：魚油對於已有心血管疾病者雖然有益，但「經常服用魚油補充劑」竟與「無心血管疾病者的心房顫動、中風風險增加」有關聯！不過，其間的因果關係目前尚無定論。

在這項發表於《BMJ Medicine》上的大型長期研究中，納入了 415,737 名參與者 (55% 為女性)，年齡介於 40-69 歲，在 2006 年至 2010 年間參與調查，收集了基本背景資訊；科學家利用醫療記錄資料對參與者的健康狀況進行追蹤，直至該名參與者死亡或至 2021 年 3 月底為止。

研究人員針對保健品對心臟健康狀況良好 (初級階段)、心房顫動 (二級階段)、重大心血管事件 [如心臟病發作 (三級階段)] 和死亡 (終末階段) 風險的潛在作用進行評估。以下為其統計與分析結果：

1. 參與者中有 31.5% (130,365 人) 經常使用魚油補充劑，其中，老年人、白人、女性所佔比例較高；酒精攝入量和食用油性/非油性魚類的比例也較高；目前吸煙者和生活在貧困地區者的比例較低。

2. 在近 12 年的平均監測期內，有 18,367 人出現心房顫動，22,636 人心臟病發作/中風或出現心力衰竭，22,140 人死亡 ─ 其中14,902 人沒有心房顫動或嚴重的心血管疾病。

3. 在從心血管健康狀況良好發展為心房顫動的患者中，有 3085 人出現心力衰竭、1180 人中風、1415 人心臟病發作。心力衰竭患者中有 2436 人死亡，中風患者中有 2088 人死亡，心臟病發作患者中有 2098 人死亡。

4. 對於「沒有已知心血管疾病」者而言，定期服用魚油補充劑與「心房顫動發病」風險增加 13% 以及「中風」風險增加 5% 有關。

5. 魚油補充劑對「已有心血管疾病」仍有益：定期服用魚油補充劑與「心房顫動發展為心臟病發作」的風險降低 15% 與「心力衰竭發展為死亡」的風險降低 9% 有關。

6. 年齡、性別、吸煙、食用非油性魚類、高血壓以及使用他汀類藥物及降壓藥，會影響上述的關聯性。

7. 「定期使用魚油補充劑」和「從健康狀況良好轉變為心臟病發作、中風或心力衰竭」的風險，女性高出 6%、非吸煙者高出 6%。在男性 (風險降低 7%) 和老年參與者 (風險降低 11%) 中，魚油補充劑對從健康狀況良好過渡到死亡的保護作用更大。

研究人員強調，由於這是一項觀察性研究，因此無法就「因果關係」得出結論，且資料中並沒有詳細關於魚油補充劑的劑量或配方等資訊。此外，有鑑於大多數參與者是白人，此研究結果可能不適用於其他種族的人。但在論文中，他們仍總結表示：定期使用魚油補充劑可能會對心血管疾病的惡化產生不同的作用；要確定定期服用魚油補充劑導致心血管疾病事件發生和預後的確切機制，仍需要進一步的研究。

* 補充：
這項新研究中其實還發現：在研究開始時就患有心臟病的人，如果定期運動，從心房顫動惡化為心臟病發作的風險會降低 15%，從心臟衰竭發惡化至死亡的風險也可降低 9%，補充魚油並非唯一策略。

此外，亞麻籽、奇亞籽等都是天然的 omega-3 脂肪酸來源，多以鯖魚、沙丁魚等小型優質魚類取代紅肉，對於改善飲食結構不無小補，我們應該將營養補充品視為「不得已時才使用的策略」。若非不得已要補充非處方魚油，則務必注意購買通路、製造商技術、產品濃度、純度等細節，以防傷財傷身。

資料來源：Medical Xpress、CNN