引領趨勢

生物製劑是目前被認為相當有潛力的藥物，然而，此類藥劑通常過於黏稠，以致於無法透過一般的皮下注射方式給藥；部分藥物雖可以稀釋之後進行靜脈注射，但患者必須前往醫療院所才能接受治療。其他給藥途徑，像是運用高壓射流原理的無針注射器，除了容易有飛濺物汙染的疑慮，也因為昂貴而無法廣泛運用。

考量到偏遠地區或是開發中國家的病患，醫療資源可能不是那麼發達，加上在新冠肺炎疫情的影響之下，許多國家採取了封鎖政策，使得患者就醫多所不便。在諸多原因的驅動之下，麻省理工學院的研究人員著手開發出了一種簡單又低成本的注射器，可以順利推進此類高黏稠度的製劑。

這個設備，是由兩個套疊的針筒所組成，內部的針筒負責輸送高黏稠性藥物，外圍的針筒則充填潤滑劑。當推進針筒時，便可將高黏稠性藥物包覆上一層薄薄的潤滑劑，使得藥物更容易「滑」過針頭，僅須用原本注射力道的七分之一，便可輕易推進藥品，這讓原本因為過於黏稠而無法進行皮下注射的 100 多種藥，現在都可能可以採用皮下注射給藥。

其他應用

除了用於濃稠生物製劑的推進之外，這樣的裝置，因為可以有效降低流體通過針頭時所產生的剪力，因此，還可以應用於以天然成分進行組織 3D 列印，或是進行細胞療法；此外，也可以更方便地管理用於骨骼和關節疾病治療的藥物、或是可以定時釋放藥物的凝膠等等。

在疾病大流行期間，若可在家中透過皮下注射自行給藥，對於癌症或是自體免疫疾病患者的治療，將相當有助益。而這個平台，也讓許多過去受限於「給藥途徑」而無法應用的藥物或治療方法，都變為可能；此外，新技術還刺激了四家公司的創立。研究團隊也希望這項技術能夠商業化，以將之應用於更多地方。

資料來源：MIT News