引領趨勢

所謂的中風，指的就是突發性的腦血管疾病。因腦血管阻塞或破裂而造成突然的大腦局部或全部的功能失調，其症狀發生快速，重者當場死亡，輕者可使人半身不遂或言語失常，儘管透過漫長的復健，行動能力也不一定能夠或得長足改善。

休士頓大學的研究人員在《NeuroImage: Clinical》期刊中發表的試驗結果證明，「腦機介面」(Brain-Machine Interface, BMI) 與機器人結合，可為中風患者提供協助，中風患者透過使用自己的大腦，提供訊號給外部機器人設備，以獲得具有臨床意義的手臂運動和控制能力。

該試驗方式是訓練一隻「因為中風而使運動功能受限」的手臂。中風患者透過「腦機接口」─ 一種電腦程式 ─ 可捕獲大腦活動訊號以確定受試者的動作意圖，然後觸發固定在手臂上的機器人設備，手臂會對應大腦所給的意圖而行動。如果沒有偵測到動作意圖，該設備將不會移動。這是一種利用大腦的可塑性讓患者重新學習運動的方式。

該試驗醞釀了數年才開始進行，部分原因是，光是尋找符合標準、有興趣參加、又能做出所需時間承諾的受試者就花了不少時間。最終，招募了年齡在 41 至 71 歲之間的 10 名受試者。該療法每週進行 3 次，共 4 週。不過，在試驗後的髓訪中顯示，大多數患者在治療中所獲得的益處，在治療結束後還至少延續了兩個月，這也表明該設備具有使患者長期獲益的潛力。研究團隊後來還獲得了美國國家科學基金會的資助，以設計一種低成本的系統，希望可使人們能夠繼續在家中進行相似的治療與訓練。

科技日新月異，往往科幻片中出現的場景，在未來都有可能會實現，希望這樣的技術不只是存在於實驗，而是可以普及化。

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 資料來源: 衛福部、University of Houston