引領趨勢

在新冠肺炎大流行高峰期間，醫療資源供應不足、呼吸器短缺時，醫護人員常必須面臨一個痛苦而艱難的抉擇：要救誰！放棄誰！除了不少企業投入呼吸器的製造，也有許多研究單位試圖設計出更有效率、低成本或更簡便的呼吸器，以解決此困境。麻省理工學院 (MIT) 便有不少團隊致力於此：

1. 便攜式製氧機

這是由 MIT 電化學能量實驗室 (EEL) 的研究人員，去年 3 月著手開發的設備，類似於傳統的電化學電池，其中，水和空氣先被運送至會產生電子的陰極，接著將水通過具催化性的過氧化氫 (H2O2) 膜，此時可將氧氣由空氣中分離出來，接著再透過壓縮機將氧氣灌入氧氣罐中、提供給患者使用。

2. 不藏私的開放代碼呼吸器

MIT 的另一個包含研究生和校友的研究團隊，則是從臨床界收集到的各式意見出發，開發了好幾代的呼吸器、為此編寫代碼、並進行動物研究。他們將這些代碼發佈於一個開放資源的網站。他們的不藏私，目的就是要讓全世界的公司或單位都可以將其應用於製造低成本、甚至是更優良的緊急呼吸器。這個網站在短短幾個月內，已有超過 24,000 人註冊造訪。

3. 分離式呼吸器

另外，MIT 的喬凡尼•特拉沃索 (Giovanni Traverso) 教授則是採取了另一種策略 ─ 他們開發一種可以「一機多人用」的分離式呼吸器，目的是為沒有能力生產更多呼吸器的地區尋找解決之策。他們在機器上加裝兩個流量閥，藉此調整流向各別患者的氧氣量；此外，研究團隊還增加了洩壓閥和警報器等安全措施，以確保患者在病情產生變化時，所接受的氧氣供給量不會過多或不足。他們的研究成果發表在《Science Translational Medicine》上，而此項目正與國際組織合作、並啟動非營利組織「Project Prana」，以支持此系統的推廣。最後，研究人員表示，他們還與印度、孟加拉和委內瑞拉的大型醫療保健系統和初創公司合作，希望能將此系統推廣至沒有呼吸器、或是負擔不起緊急呼吸器費用的農村城鎮。

資料來源：MIT