《創新醫材》隱形眼鏡將可為色盲患者重拾彩色世界

色盲的發生原因是視網膜上錐狀細胞異常所導致,可分為先天性色盲與後天性色盲 (由青光眼、白內障、黃斑部病變、視神經病變等引發);分類上則可分為紅綠色盲 (包含紅色盲、綠色盲、紅色弱、綠色弱)、藍黃色盲 (包含藍色盲、藍色弱) 以及全色盲。患有色盲的人,在生活上或是職業選擇上,常會遭遇不便、障礙、甚至受到限制,全球約有三億人飽受色盲之苦。

早在 2015 年,美國公司 EnChroma 就已經推出「色盲眼鏡」以光學鍍膜方式在鏡片上精準塗布、堆疊一百多層奈米級薄膜,透過抑制或突顯特定波長的可見光,控制最後穿透鏡片的光線。穿透此鏡片的光線,在正常人眼中,已與原始色彩不同,但對於造成色盲或色弱的異常錐狀細胞,恰可將之辨識成接近真實的色彩。不過,對於部分患者而言,戴著如太陽眼鏡般的眼鏡畢竟有些不便。

最近,以色列特拉維夫大學的研究人員,針對綠色弱 (deuteranomaly) 以奈米尺寸的金橢圓形為基礎設計等離子超表面 (metasurface),並將之嵌入市售隱形眼鏡中,以製成客製化且耐用的隱形眼鏡。

等離子超表面可以用來實現光束偏折,已經存在許多年,但通常都是應用在平面、獨立的裝置上。這次,研究團隊可以將此技術轉移到曲面 (隱形眼鏡),是相當大的突破。此裝置目前仍處於實驗室階段,但透過這種「新型隱形眼鏡」進行色彩感知模擬,已經可使綠色弱校正至適當的色彩視覺。而更令研究人員期待的是,將相同的技術,應用於矯正其他類型的色盲、甚至是其他類別的視覺障礙。

補充:
「色盲眼鏡」最大的限制就是:必須於戶外才有較好的效果,這是因為只有太陽光是全光譜,人工光源的演色性皆不如太陽光,因此,這種改變光譜來欺騙大腦的手段,在非全光譜的情況下就會失去效果,更不用說是看 3C 螢幕了。

資料來源:Medgadget、IEEE GlobalSpec、交通大學

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