無縫接軌母源抗體的保護力! 賓州大學 modified-RNA 疫苗有新希望
日期 : 2020/3/19
作者 : 葉懷璘(生技醫療第一站)
母親帶給新生兒的抗體，會留存在嬰兒體內大約 6 個月，可以為寶寶提供保護力；但相對地，這樣的「保護力」也會使得某些疫苗「被攻擊」而失去應有的效能，也因此，部分疫苗要在嬰兒出生 6-12 個月之後才能接種 (例如：流感疫苗、麻疹疫苗等)。但是，卻有許多新生兒在此期間受到了感染、甚至引發死亡。
賓夕法尼亞大學的研究人員，最近成功地開發了一種特別的「修飾的 RNA」(modified-RNA) 流感疫苗，成功保護了「仍有母源抗體」的幼鼠免受流感病毒感染。
與傳統疫苗將抗原「一次打入體內」的概念不同，這種 RNA 疫苗，是導入一段「病原體的 RNA 序列」、使細胞可以進行編碼、持續表現出我們所指定的特定抗原、進而引發寶寶體內的免疫反應。由於抗原是慢慢產生的，因此不會即刻遭受母源抗體的破壞，但卻仍可「在雷達之下偷偷運作」、刺激嬰兒的免疫系統針對特定抗原產生反應。
研究人員以脂質奈米顆粒包裹可以表現流感病毒血球凝集素 (hemagglutinin, HA) 的 RNA，發現無論小鼠體內是否存在母源抗體，此疫苗皆可引發強烈免疫反應、保護小鼠免於流感病毒感染。此外，只要將 RNA 的序列更換為其它病原體的抗原，相同的平台，也可以用於其他疾病的免疫。目前科學家仍持續在小鼠模型中進行研究，期待未來能夠有好的成果、應用至人類。
附註：研究人員將 modified-RNA 簡稱為 mRNA，易與生物學上的 messenger RNA (mRNA) 混淆。
資料來源：Penn Medicine
