國際生醫新聞

齒列不正，除了影響美觀之外，更容易造成蛀牙、牙周病、咬合咀嚼功能影響，甚至心理障礙等問題。根據世界衛生組織 WHO 估計，全球 70% 的人有不同程度的齒列不正問題；而在歐美國家，平均每 3-5 人就有一人接受齒顎矯正治療，比例之高，對於相關領域，是個相當大的市場。美國齒顎矯正醫師協會表示，自 1989 年至 2016 年，接受齒顎矯正的病患增長了 66%。

目前進行齒顎矯正治療，仍是以前往牙科診所報到為主，視患者情況而定，平均耗時 6-24 個月，費用則由 6-10 (傳統式金屬矯正器) 至 16-20 萬元 (隱形牙套)。但現在，有越來越多有齒列矯正需求的患者，選擇了「遠距牙科」。

有什麼優點？

1. 安全性、成效與親自前往牙科矯正相當，但省去交通與候診時間。
2. 價格遠低於傳統牙套或隱形矯正器領導品牌 Invisalign 的套組。
3. 對於廠商而言，可以省卻牙科專業人員、場地、儀器等的成本。

「遠距牙科矯正齒列」如何運作？

1. 患者在家中、或是前往特約地點進行口、齒影像掃瞄，上傳至公司。
2. 客制化的矯正器以郵件送達，患者須盡可能地穿戴此矯正器，包括飲食時。
3. 每兩週會提供一副新的矯正器。
4. 之後必須帶維持器。
5. 多數公司會在療程結束時提供牙齒美白的服務。

有哪些公司提供服務？

目前有許多品牌可供選擇，例如以下最受歡迎的四家公司：
1. SmileDirectClub：最成熟的公司，已有超過 750,000 名客戶。與 Invisalign 一樣，SmileDirectClub 也將在牙科診所提供服務。
2. Candid：僅與齒顎矯正專科醫師合作。收費是這四家公司中最高的。
3. byte：提供特有的技術 HyperByte，是一種震動裝置，可將治療時間減少一半，並減少不適感。
4. SmileLove：免費提供客戶第一副維持器。

儘管仍有許多人認為，未經牙醫師診斷就進行療程過於草率，例如，是否需要拔牙，仍須牙醫師依據經驗評估與執行。不過，每天仍有大量的顧客提供滿意的評價，且人數穩定增加。目前預估，到 2026 年，透明矯正器市場的價值，將達到 82 億美元。

資料來源：Medgadget、衛福部、高雄榮民總醫院、台灣口腔矯正醫學會