國際生醫新聞

人體的免疫反應，可以粗分為先天性免疫反應 (非特異性免疫反應) 與後天性免疫反應 (特異性免疫反應)。先天性免疫反應的特點之一是反應快速，當病原體入侵時，可以在第一時間偵測到、做出初步反應以干擾或以吞噬等方式消滅病原體，同時，將消息呈報給 B 細胞與 T 細胞，產生後天性免疫反應 ─ 毒殺病原體、產生抗體，並且分化出具有記憶性的 B 細胞，當下一次，相同的病原體再次入侵時，身體便可迅速做出反應以消滅之。

受到 SARS-CoV-2 感染後，有人只有輕微感冒症狀、甚至毫無症狀，也有人會引發重症或死亡，其原因就在於：每個個體的免疫反應程度不一樣。導致病毒在體內大量增殖有兩個主要原因：

1. 單次入侵的病毒量過大，儘管是健全的免疫系統也來不及清除 ─ 因此，我們室內應保持通風，為的就是降低病毒累積量。

2. 免疫反應低下：例如：年長者、慢性疾病患者、因藥物或其他疾病造成的免疫抑制的人，先天性免疫反應較慢或較弱，導致後天性免疫反應的反應也慢，病毒利用此空窗期大量增殖。

病毒大量增殖後，免疫系統有兩條可能的路線：

第一，保持穩定，並再度控制局勢，利用 T 細胞清除病毒、或用 B 細胞產生的抗體中和病毒；

第二，免疫系統受到刺激後過度活躍，為了瘋狂殺敵而分泌過多引發發炎的細胞因子、造成所謂的「細胞因子釋放綜合症」，並導致組織液大量滲出、肺部浸潤於液體之中、無法進行正常的氣體交換，呈現出來的，就是急性呼吸窘迫綜合症，以及體內其他器官的衰竭、甚至死亡。值得注意的是，在 SARS 與 MERS 患者中也同樣觀察到，免疫系統越是受抑制的人，受感染後就越可能出現這類異常的免疫反應。

近來部分針對「有潛力」的 COVID-19 治療藥物所進行的測試，多以重症患者為試驗對象，然而，重症患者體內的免疫系統已經處於紊亂狀態，要讓藥物正常作用，恐怕還得先設法讓殺紅了眼的免疫系統先冷靜下來 [也因此，可用於治療 CAR-T 細胞療法過程中的細胞因子釋放綜合症的 tocilizumab (妥珠單抗，一種可與 IL-6R 結合的單株抗體)，也成為用於治療 COVID-19 的候選藥物之一]。另一個選擇，就是在免疫系統失控、病情惡化前及早以抗病毒藥物介入。

在疾病的不同階段進行治療，患者的結局將可能大不相同。或許，相關單位不應再拘泥於法規，而應考慮適度開放在輕症患者之中招募自願參與試驗者。

資料來源：Elemental、BioSpace、免疫學