國際生醫新聞

去年 (2019)，史丹佛大學生物工程、化學與系統生物學系的研究團隊，利用 CRISPR/Cas 13，開發 PAC-MAN (Prophylactic Antiviral CRISPR in human cells) 技術，也就是所謂的「人類細胞的預防性抗病毒 CRISPR」，原本是針對流行性感冒進行開發，後來新冠肺炎疫情爆發，於是研究人員便想：何不以此進行 SARS-CoV-2 的治療開發？

這只需要將系統中的 gRNA 換成可以導向 SARS-CoV-2 的核酸序列，即可讓 CRISPR/Cas 13 切割病毒核酸、阻斷病毒複製。然而，發想簡單、實踐困難，苦於無適當的遞送系統，SARS-CoV-2 的 PAC-MAN 始終無法成功送達受感染的肺細胞內。

後來，透過 Molecular Foundry 這個隸屬於美國勞倫斯伯克萊國家實驗室的奈米科學用戶設施，他們找到了由麥克康諾利 (Michael Connolly) 所率領的小組，其所著重開發的 lipitoids，是一種僅有奈米大小的合成胜肽模擬物，利用此，可將 DNA 與 RNA 有效率地送入多種細胞株中。

4 月下旬，史丹佛大學的研究人員測試了其中一種 ─ Lipitoids 1，當以此作為 SARS-CoV-2 的 PAC-MAN 運輸載體時，原本已受感染的人類肺上皮細胞 A549 中，SARS-CoV-2 的量竟減少了 90% 以上！其成果也已發表在《Cell》上。接下來，研究小組計畫在動物模型中測試這個 PAC-MAN / lipitoids 療法是否仍可奏效。

若效果良好，未來甚至可針對有潛在大流行的其他病毒，提供為一種非常有效的抗病毒策略！

資料來源：ScienceDaily、Cell (doi: 10.1016/j.cell.2020.04.020)