國際生醫新聞

新冠肺炎持續延燒全球，法國與德國分別於 10 月 30 日及 11 月 2 日重啟全面或局部封鎖一個月，歐洲第二波疫情壓境，除了疫苗的開發進度大家很關心之外，也有許多人關切一個相當重要的問題：如果我感染了新冠肺炎、並且痊癒了，還會再次感染嗎？如果不會，那麼免疫力可以持續多久呢？

最近一項英國的研究表明，試驗中的所有成年人體內都可以產生針對 SARS-CoV-2 的 T 細胞，且在初次感染後六個月內，都還可以檢測到此類 T 細胞；此外，比起無症狀感染者，染病時曾有症狀的患者，其 T 細胞反應水平更高出 50%。

該研究是由英國冠狀病毒免疫學聯合會檢測了 100 名醫護人員，這些醫護人員在今年 3~4 月檢測 SARS-CoV-2 時呈現陽性，其中 44 名感染者無症狀、56名有輕度或中度呼吸系統症狀，平均年齡 41 歲 (22~65 歲)，所有受試者的病情都不需要住院治療。

T 細胞的數量與抗體反應的程度密切相關，細胞的免疫反應可以幫助防止抗體數量隨時間而下降。先前的研究表示，抗體水平會在感染後的幾個月內下降，研究人員在 8 月份在一個有 10 萬人的樣本中進行調查，結果顯示，英格蘭約有 6% 的人口具有 SARS-CoV-2 的抗體，但抗體水平在三個月內下降了 25% 以上；相較於此，可辨識 SARS-CoV-2 的 T 細胞的持續存在，算是個好消息。

儘管 100 名醫護人員的這項研究樣本數不夠多，研究結果也尚待其他研究人員檢視，但是，這樣的發現是很鼓舞人心的，因為感染病毒所引起的 T 細胞免疫反應可能會比抗體反應更持久，這對疫苗的開發、免疫的研究及長期的預防再感染都具有很大的影響，畢竟，如果自然感染的情況下，該病毒能夠引發強而有力的 T 細胞反應，或許，意味著透過疫苗也能達到同的保護效果。

資料來源：The Guardian、伯明翰大學、FDA

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