國際生醫新聞

北半球疫情再度升溫，醫護人員 N95 口罩資源依然吃緊，為了重複使用，部分醫院採用過氧化氫 (即雙氧水) 蒸氣進行口罩的消毒，不過，消毒設備不是處處有，口罩也只能重覆消毒、使用約 20 次，且最多也是只能用一天。為了解決此難題，麻省理工學院 (MIT) 和布萊根婦女醫院 (BWH) 的研究人員，設計了一款過濾效果堪比傳統 N95 口罩，但卻可以重覆消毒、多次使用的新式口罩。

這款口罩是由矽膠 (silicone rubber) 為原料、以 3M 的 1860 型 N95 口罩為形狀的原型，透過已被廣泛使用的注模法所製成。因為是矽膠，因此相當柔軟有彈性，易於服貼各種臉型；搭配熱變色塗層，當口罩與皮膚確實貼合時，塗層部分會由黑色轉為粉紅色，以確保口罩的密合度。

口罩上有兩個拋棄式 N95 濾材，更換成本約 1 美元，替換時所耗費的成本以及所產生的廢棄物都大幅減少，且口罩上還有偵測器，可以感知 N95 濾材飽和度，提醒使用者更換。

此外，對於矽膠材質部分，研究人員測試了多種消毒方式，如：100 次高壓滅菌、100 次微波滅菌、長時間暴露於紫外線 (405 nm)、高溫 (200℃)、浸泡於 100% 異丙醇或 8.25% 漂白劑等，結果發現矽膠材料不會變質，依然可以保持彈性與有效性。

他們還為此進行了一項單臂可行性研究，從急診室和門診腫瘤診所招募了醫護人員，請他們依照由美國職業安全與健康管理局 (OSHA) 批准的測試方法，進行密合度測試：20 名醫護人員戴上口罩、進行一系列的活動以查看口罩是否可以固定於位置上，另外還將霧化的糖溶液噴灑於房間，若嗅到糖水的味道，則表示密合度不足。此外，也請使用者對配戴、透氣性和 N95 濾材更換的體驗加以評分。在使用李克特量表 (Likert scale) 評分時，得分為 1 表示「優秀」，得分為 5 表示「非常差」，而此新式口罩在密合度的得分為 1.75，透氣性為 1.6，在口罩上更換濾材的容易度為 2.05，表現不俗。該試驗結果已發表於《British Medical Journal Open》中。

該口罩目前正在依據測試者提供的意見開發第二版本，並預計成立一家新公司進行量產，也正在嘗試尋求 FDA 與美國國家職業安全衛生研究所 (NIOSH) 的許可。產品開發的最終目標是使醫護人員和一般民眾都可以使用，但目前尚無時間表。

資料來源：MIT、BMJ Open (10.1136/bmjopen-2020-039120)、ACS Pharmacol. Transl. Sci. (doi: 10.1021/acsptsci.0c00157)、FDA