國際生醫新聞

在英國、南非發現傳播力可能大增的 SARS-CoV-2 變異病毒株之前，科學界早已經開始研發第二代新冠肺炎疫苗；而新的病毒株出現後，各界更是擔憂現有疫苗是否可能快速失效，因此更加急於新疫苗的開發。

Gritstone Oncology 是開發次世代癌症和傳染病免疫療法的臨床階段生物公司，目前與比爾與梅琳達·蓋茨基金會以及美國過敏與傳染病研究所 (NIAID) 合作開發第二代新冠肺炎疫苗，NIAID 將透過傳染病臨床研究協會進行一項一期臨床試驗。

Gritstone 透過與拉霍亞免疫學研究所 (LJI) 達成的協議，得以使用 LJI 尋找出的病毒抗原表位 (epitope)，再搭配 Gritstone 自身的疫苗平台技術和 EDGE 技術 (該技術利用機器學習來預測「可被免疫系統偵測到」的腫瘤細胞、或被病毒感染的細胞所呈現出的特定抗原)，所設計出來的 Gritstone 候選疫苗除了以 SARS-CoV-2 棘蛋白為目標之外，還另外包含其他「可做為 T 細胞良好靶點」的病毒表位。最後，他們使用自我擴增 mRNA (self-amplifying mRNA, SAM) 和腺病毒載體來遞送 SARS-CoV-2 病毒抗原。

由於該疫苗還使用其他演化上保守 (evolutionarily conserved) 的病毒抗原來誘導免疫反應，因此理論上該疫苗還可能具有廣泛對抗冠狀病毒的潛能、甚至可能可以預防日後的冠狀病毒大流行。

而刺激抗體產生、同時增進 T 細胞的免疫反應，預計將可提供更全面的保護；此外，針對新出現的變異病毒株，我們確實也需要以「棘蛋白之外的抗原」為標的的新型疫苗，作為我們對付病毒的武器之一。

資料來源：Endpoints News、FierceBiotech、GlobeNewswire、FDA