國際生醫新聞

11 月底首次被通報的 Omicron 變體，至 12 月 14日時，已經迅速擴散至77 個國家。因為其所攜帶之突變眾多，且研究顯示，現有疫苗誘發出的抗體對 Omicron 的中和效力明顯低於先前的病毒株，因此引發了「是否需要開發/接種針對 Omicron 的新疫苗」的討論。對此，美國國家過敏和傳染病研究所所長 Anthony Fauci 在接受 STAT 訪談時表示，目前的疫苗可能可以為大多數接種疫苗和加強劑的人提供足夠的保護，以對抗新的病毒變體 (因為疫苗的功效並不僅限於「預防感染」，也包括「預防重症與死亡」)。不過，他也強調，這只是根據「疫苗對其他變體的保護情況」而做出的「假設」，後續的研究仍必須進行。

此外，輝瑞 (Pfizer) 與 BioNTech 12 月 8 日公布的資料顯示，「僅接種兩劑 BNT 疫苗」雖然可能不足以抵禦 Omicron 病毒，但接種過加強劑的人可能可有足夠的保護力。

另外，還有一個廣受討論的原因在於其「時效性」與對於「抗原原罪」的擔憂。耶魯大學的免疫學家 Ellen Foxman 表示，即便使用原始疫苗作為加強劑有可能會降低未來新疫苗的效果，但在面對此威脅生命的病毒時，現有疫苗已可提供一定程度的保護，一味等待著「新疫苗」來加強免疫反應也是「不明智的」。而以現有疫苗進行加強已知可以大幅度提升抗體水平，基於可能存在的交叉反應，至少可以保護患者免於重症或死亡，因此再次呼籲尚未接種疫苗者以及符合施打追加劑者，應盡速依照時程安排接種。

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資料來源：STAT、CNBC