國際生醫新聞

對於大多數兒童、甚至一些成年人，吞咽藥丸是個難以克服的障礙。為了克服此困難，科學家不斷在研究其他類型的藥物輸送系統，但至今仍無一個完美的解決方案，例如一些抗生素和其他藥物雖可懸浮於水中服用，但這需要有乾淨的水、且藥物懸浮後需要冷藏，而且這種策略對非水溶性藥物也不適用。

為了解決這些問題，麻省理工學院和布萊根婦女醫院的研究人員著手研發新的藥物輸送系統，開發出一個造價低廉、口感好、在極端溫度下穩定，並與許多不同類型的藥物相容的系統；此外，也希望藥物在投藥前不需要再與水混合就可以服用。

麻省理工學院和布萊根婦女醫院的研究人員創造了一種藥物輸送凝膠，可以讓吞藥困難的兒童和成人更容易服藥。此處顯示的凝膠具有兩種不同的黏稠度。

易於吞嚥
科學家將食用膠凝劑 (如蜂蠟和米糠蠟) 與幾種類型的植物油混合後，根據油和膠凝劑的濃度和類型創造出不同質地的凝膠，口感可以類似蛋白質奶昔的濃稠飲料、優酪乳、布丁等。此外，研究人員還與專門研究消費者感官體驗的 Sensory Spectrum 公司合作，確認了最吸引人的凝膠口味，是由具有中性味道 (如棉籽油) 或略帶堅果味 (如芝麻油) 的油製成的凝膠。

用途廣泛
研究人員選擇了三種非水溶性藥物來測試該凝膠：吡喹酮 (praziquantel，治療寄生蟲感染)、蒿甲醚 (lumefantrine，治療瘧疾)，以及阿奇黴素 (azithromycin，治療細菌感染)。在動物實驗中發現，此油性凝膠能夠提供等於或高於從藥錠中吸收的劑量。不僅如此，就連水溶性藥物 [例如廣效性抗生素鹽酸莫西沙星 (moxifloxacin hydrochloride)]，也可成功地透過此油性凝膠遞送。研究者表示，雖然測試時都集中在傳染病藥物上，但實際上，只要凝膠遞送系統是成功的，把哪一種藥物放入該系統中都可以。

穩定
為了使這些配方在沒有冷藏設備的地區也可使用，研究人員將配方調整為在攝氏 40 度下穩定數週、或在攝氏 60 度下穩定一週。這樣的溫度平常不常見，但若以沒有冷藏設備的卡車運輸時，仍可能會遇到這樣的高溫。

易於調整劑量
該團隊還設計了一個可擠壓的分藥器，以便依據孩子的體重調整、提供正確的藥物劑量。

研究人員已經獲得美國 FDA 的批准，將可對他們的阿奇黴素油性凝膠配方進行 I 期臨床試驗，未來幾個月內將於布萊根婦女醫院臨床研究中心開始進行該試驗。鑑於該系統的簡單性和低成本，它可能會對患者服藥產生巨大影響。

資料來源：MIT、MassLive