國際生醫新聞

由於血腦障壁 (blood brain barrier, BBB) 的存在，一般藥物難以透過血液進入大腦，對於罹患腦瘤的患者，較為強效的化療藥物，根本無用武之地。

今年 5 月 2 日，西北大學的研究人員在《The Lancet Oncology》上，發表了他們在膠質母細胞瘤 (一種目前還沒有有效療法的腦癌) 患者體內，使用一種新穎的顱骨植入超聲設備，打開了血腦障壁，使腦內化療藥物濃度上升 4-6 倍！

研究人員在患者手術切除腫瘤的同時，植入了一個由九個超音波發射器組成的網格。該設備與微氣泡搭配使用 ─ 當注入血液中的微小氣泡路過大腦血管時，以超音波使之產生振動，利用這種振動導致這些緊密排列的特殊內皮細胞短暫出現孔隙 (血腦障壁出現弱點)，在這個治療視窗期間，注入血液的化療藥物便可穿過這些難得出現的孔隙、進入大腦；研究人員觀察到，原本無法穿越血腦障壁紫杉醇與卡鉑 (carboplatin)，在大腦中的濃度增加了 4-6 倍。

研究人員也觀察到，大多數血腦障壁在超音波處理後的 30-60 分鐘內就會恢復，這將可讓科學家優化藥物輸送與超音波啟動的順序，以最大限度地提高藥物滲透到人腦中的效率。除此之外，在打開血腦障壁的這 4 分鐘，患者是維持清醒的，且結果也顯示，治療是安全的，耐受性良好，一些患者還接受了長達 6 個週期的治療。

此技術雖然過去已在實驗室內進行過概念驗證，但這是第一次真正在人類患者身上進行試驗。雖然本次是以膠質母細胞瘤患者為試驗對象，但此方法，或許也適用於患有其他腦部疾病的患者！

資料來源：Medgadget、Northwestern University