國際生醫新聞

美國每年進行了 700 多萬次傳統的胃與腸道上部內視鏡檢查，以協助醫師診察和治療胃痛、噁心、出血、癌症及其他疾病症狀。儘管傳統的內視鏡檢查有很多好處，但卻是一種侵入性檢查，需要麻醉以減緩不適，部分患者甚至在接受手術時就有困難，且成本很高。

雖然可吞嚥的膠囊式內視鏡已經存在多年，但這類設備無法由醫師控制、只能藉由重力和身體的自然運動而被動移動，因而應用有限。近期，喬治華盛頓大學的研究人員利用一款由醫療技術公司 AnX Robotica 製造的膠囊內視鏡系統 NaviCam 進行研究，此微型攝影膠囊將磁力控制與創新智能軟體相結合，讓醫師可於遠端以搖桿操控、主動選擇要到達胃部的區域，並對疑似病灶進行視覺化觀察與攝影。

研究人員在 40 名患者中使用該設備進行研究，視覺化比例達 95%；微型攝影膠囊由急診室醫師操作，然後由另一位不在場的胃腸科醫師審查研究報告。研究參與者後續還接受了另一次的傳統內鏡檢查，結果發現，新方法並沒有遺漏任何高風險病變；而 80% 的患者表示喜歡使用攝影膠囊而不是傳統內視鏡檢查。此外，也沒有發現與新方法有關的安全問題。

使用操縱桿控制該設備需要額外培訓，但目前開發中的軟體，已朝像利用人工智慧，按下按鈕，就將膠囊自動驅動到胃部所有位置，並記錄任何有風險的異常狀況。這將使該系統更容易作為診斷工具或篩查使用；此外，拍攝下來的影像或錄影還可以傳送到診察室以外的地方，供胃腸科醫師判讀。

該系統真正的優勢，除了舒適度大增之外，就是讓患者能夠當天就獲得檢查、無需擇日再安排傳統內視鏡；主要的缺點則是，無法對檢測到的病變進行活檢。研究人員表示，未來還必須進行更大規模的試驗，以確保該方法不會遺漏重要的病變，並可用於取代傳統內視鏡檢查。

延伸閱讀：《創新醫材》腦瘤化療曙光！顱骨內植入式超音波設備可讓化療藥穿越血腦障壁、化療藥物濃度上升 4-6 倍
延伸閱讀：《創新醫材》預防突發心臟病與猝死！穿戴式心臟超音波微型貼片可連續24小時監測心臟影像

資料來源：George Washington University、AnX Robotica