國際生醫新聞

「癌症」一詞是如此沉重，以至於產生了一些委婉的稱呼，並常與「鬥士」、「戰士」、「受害者」、「英雄」等一系列詞語聯繫在一起。但是，這些詞彙是癌症患者真正想聽到的嗎？

諾華 (Novartis) 與醫學、患者權益、心理學和語言專家團隊合作，在其「My Cancer. My Words.」活動中對美國和英國 1871 名患者和 142 名醫療保健專業人員進行調查，試圖瞭解「語言」對癌症患者的影響。結果發現：

1. 癌症最常與「死亡」、「化療」和「疼痛」聯繫在一起；而若要透過比喻來描述癌症時，患者多選擇了「定時炸彈」或「烏雲」等詞語。這些回答表明，即使在生存率日漸提高、許多癌症已經不僅有化療一途的情況下，癌症仍會引發恐懼和焦慮。

2. 67% 的患者和 88% 的醫護人員認為，語言會影響癌症患者的生活。患者對「受害者」和「受苦受難者」這兩個詞反應強烈，分別有 78% 和 72% 的受訪者表示這兩個詞會對治療選擇產生負面影響。

3. 部分詞語是屬於正面或負面影響，分歧很大，例如患者對「戰士」和「茁壯成長者」的正/負面影響各持己見。

4. 不同性別、年齡組以及癌症類型或階段的人對單字或片語的態度大致相似。但個人居住的地方、收入多少或是否接受過高等教育，似乎是決定他們如何反應的主要因素—而這些因素往往是其他人看不見的。例如英國人對癌症「奮鬥者」、「勇士」和「英雄」等稱謂的負面反應普遍高於美國人；49% 的英國受訪者認為「勇士」會對治療選擇產生負面影響，但在美國受訪者中，僅佔 22%。

雖然這只是兩個國家的縮影，但它表明人們對用於描述癌症的特定單字和短語有強烈的好惡。調查還發現，人們認為某些詞彙甚至會影響他們選擇治療的方式！這意味著我們談論疾病的方式可能會成為某些人癌症治療的障礙。

癌症支持社群 (Cancer Support Community) 負責患者體驗的執行副總裁、「My Cancer. My Words.」專家指導委員會成員 Claire Saxton 在一份聲明中指出，這是「需要根據個人情況調整溝通方式」的最佳證明。

Saxton 表示，「我們能做的最好的事情之一，就是詢問患者希望別人如何稱呼他們。」每個人都有自己的喜好，對於癌症患者，我們更需要保留彈性，讓患者能在自己的抗癌道路上獲得他們想要的支持。

資料來源：Fierce Pharma、Novartis