國際生醫新聞

1. 變異可能增強病毒與人類上呼吸道細胞受體之結合能力
2. 病毒變異雖令人憂心，但未必會導致疾病大流行
3. 禽流感與人流感共同感染宿主，增加病毒快速進化風險
4. 貓科動物感染案例增，間接升高人類受感染風險
5. 專家呼籲：勿慌張，但切勿輕忽！

美國目前正經歷一波禽流感疫情，不僅出現人類感染的案例，連貓隻也出現感染，這引起了專家們的高度關注。

變異可能增強病毒與人類上呼吸道細胞受體之結合能力
美國疾病管制與預防中心 (CDC) 的分析指出，路易斯安那州一位重症病患喉嚨中的部分病毒樣本帶有基因變異，可能會增強病毒與人類上呼吸道細胞受體結合的能力；不過，這些變異並未在鳥類身上發現，顯示病毒可能是在該病患體內複製時產生的。所幸，目前沒有證據顯示該變異病毒已在人與人之間傳播。

病毒變異雖令人憂心，但未必會導致疾病大流行
專家們強調，雖然病毒出現了變異，但目前要判斷這些變異是否會讓病毒更容易在人體傳播或導致更嚴重的病情，仍為時過早，需要更多的證據，例如動物實驗，才能證實對傳播性的影響。

事實上，過去也曾有重症患者出現類似變異，但並未導致大規模爆發。荷蘭 Erasmus 大學醫學中心的 Thijs Kuiken 表示，病毒與人類上呼吸道細胞的有效結合是人際傳播的「必要條件之一」，但並非「唯一」條件，而且，這種適應性反倒可能讓病毒僅攻擊上呼吸道、引發較輕微的流鼻水或喉嚨痛等症狀，而非攻擊下呼吸道、造成更嚴重的肺炎。

禽流感與人流感共同感染宿主，增加病毒快速進化風險
不過，加拿大薩斯喀徹溫大學的病毒學家 Angela Rasmussen 對於目前人類感染禽流感的個案數 (2024 年已至少 65 例，且可能還有許多未被發現) 表示更為擔憂，她警告，廣泛的傳播，增加了病毒與季節性流感病毒混合的風險，可能導致「快速進化躍進」，類似於過去的流感大流行。

貓科動物感染案例增，間接升高人類受感染風險
除了人類病例，研究人員還密切關注貓隻感染禽流感的案例。俄勒岡州有一隻貓因為食用受 H5N1 病毒污染的生食寵物食品而死亡，基因組定序顯示，寵物食品中的病毒與貓體內發現的病毒株完全吻合，這導致相關產品被召回；不僅如此，華盛頓州一個動物保護區的 20 隻大型貓科動物也因感染禽流感而死亡。Rasmussen 提醒，家貓外出若受感染，可能會將病毒帶回家中，再透過密切接觸傳染給人類。

專家呼籲：勿慌張，但切勿輕忽！
總而言之，專家們強調，雖然目前沒有證據顯示變異病毒已在人際間傳播，也沒有證據顯示此變異是「功能性」的，但仍需持續監測人與動物身上的病毒基因變異，並加強禽流感疫情的控制與預防措施。

資料來源：Medical Xpress、NBC