國際生醫新聞

我們迫切需要安全、有效且非成癮性的疼痛管理方法。慢性腰痛是全球導致殘疾的主要原因，影響超過三分之一的美國老年人，只是，治療慢性腰痛的各種療法中，大多數效果都比較有限，通常最多只能減輕三分之一的疼痛。治療方案多種多樣，從止痛藥物到輔助療法，包括針灸(acupuncture treatment)。

根據美國國立衛生研究院 (NIH) 資助的一項「BackInAction」臨床試驗的研究，患有慢性下背痛的美國老年人接受針灸治療後，其身體機能改善程度和疼痛減輕程度均顯著高於僅接受常規醫療護理、常規處方藥或物理治療的患者。

這項研究專門針對65歲及以上的老年人，收納了800名包括65歲及以上的男女至少有三個月的腰痛病史，受試者分別接受或不接受針灸治療，評估方式是入組後3、6、12個月進行自我報告是否改善疼痛。三分之一的參與者在三個月內接受了最多 15 次針灸治療（標準針灸治療），另有三分之一的參與者在接下來的三個月內接受了額外的六次針灸治療（維持治療）。研究人員也使用了其他工具來深入了解疼痛程度、身體機能程度、憂鬱和焦慮程度。結果:

1. 6個月和12個月的評估中，接受針灸治療的兩組患者的疼痛致殘程度均顯著低於僅接受常規醫療治療的患者。

2. 6個月和12個月的評估中，針灸治療與僅接受常規醫療治療相比，焦慮症狀有所減輕。

3. 研究作者認為，對於患有慢性背痛的老年人來說，獲得針灸治療非常重要，如果針灸師可以直接向醫療保險收費，則可以大大改善獲得此類服務的機會。

哈佛醫學院的一項報告也指出，肌肉和關節的慢性疼痛會讓人痛苦不堪。冷敷、熱敷、抗發炎藥物、物理治療以及適當的運動等標準療法通常可以緩解疼痛。但如果這些方法無效，針灸是一個值得考慮的選擇，而且療效良好。整體而言，針灸可以緩解百分之五十的疼痛。此外，2022 年的一項研究對 44 項隨機對照試驗進行了分析，涉及 8,300 多種針灸療法，發現該療法在減輕背痛方面比安慰劑治療更有效。

世界衛生組織 (WHO) 將針灸列為治療下背痛的潛在方法，並指出它可能更有用。美國疾病管制與預防中心 (CDC) 也將針灸列為治療慢性疼痛的一種潛在的非侵入性、無藥物方法。不過，那些不適合進行皮膚穿刺的人，例如患有蜂窩性組織炎等活動性感染的人，也應避免針灸。使用針灸與否必須與您的醫生討論。

關於美國國立衛生研究院 (NIH)：

NIH 是美國國家醫學研究機構，下設 27 個研究所和中心，隸屬於美國衛生與公眾服務部。 NIH 是開展和支持基礎、臨床和轉化醫學研究的主要聯邦機構，致力於研究常見疾病和罕見疾病的病因、治療方法和治癒方法。