國際生醫新聞

1. 逃逸素阻斷免疫警報，或可用於預防趨化因子過度活躍導致疾病
2. 突破單一限制！新種類蛋白質能同時抑制兩大類趨化因子
3. 廣效性逃逸素為發炎與自體免疫疾病等療法奠定新型藥物開發基石

澳洲莫納什大學 (Monash University) 生物醫學發現研究所的團隊，二月底在國際期刊《Structure》發表了一項重大發現。該研究指出，從常見的寄生蟲 —— 蜱蟲 (壁蝨) 唾液中發現的一種特定蛋白質，展現出用於開發治療發炎性與自體免疫疾病藥物的巨大潛力。

逃逸素阻斷免疫警報，或可用於預防趨化因子過度活躍導致疾病
蜱蟲是一種寄生蟲，能在附著於人類或寵物身上吸血的同時，不引起宿主的免疫反應，其關鍵在於蟲體產生的「逃逸素」(evasins) 蛋白質。當免疫系統偵測到有害或外來物質時，會引發發炎反應，此時，一種稱為「趨化因子」(chemokines) 的微小蛋白質會引導免疫細胞到達損傷或感染部位，使入侵者失去活性。然而，若趨化因子過度活躍，會過度刺激免疫系統，導致癌症、類風濕性關節炎 (RA)、多發性硬化症 (MS) 以及炎症性腸病 (IBD) 等嚴重疾病。

突破單一限制！新種類蛋白質能同時抑制兩大類趨化因子
蜱蟲分泌的逃逸素能與這些趨化因子結合，阻斷其向免疫系統發出訊號，進而達到隱匿自身的效果。不過，先前科學家只找到能選擇性阻斷「單一類別趨化因子」的逃逸素；然而，新研究中，科學家透過細胞研究，首次發現了一種自然生成、且在演化上很獨特的逃逸素，能夠同時抑制 CC 和 CXC 兩大主要類別的趨化因子。他們表示，過去普遍認為蜱蟲需分泌多種逃逸素組成的混合物來分別針對不同類別，此次發現單一蛋白質即具備雙重抑制功能，是該領域的重大進展。

廣效性逃逸素為發炎與自體免疫疾病等療法奠定新型藥物開發基石
這項發現為針對類風濕性關節炎與多發性硬化症等疾病的治療開闢了新機會。儘管目前已有此類疾病的相關治療方法，但市場對於能更有效預防疾病惡化的新療法仍有顯著需求。這項廣效性的逃逸素研究為開發新型自體免疫與抗炎藥物奠定了基礎。

資料來源：Medical Xpress、EurekAlert!