國際生醫新聞

在新冠肺炎疫情爆發初期，有數種藥物呼聲很高，包括用於治療瘧疾、紅斑性狼瘡等疾病的老藥氯喹/羥氯喹 (chloroquine/ hydroxychloroquine，兩者結構與特性相似，但後者毒性相對較小)，美國總統川普甚至還曾公開表示對其相當看好，導致部分民眾不明就裡地盲目服用、忽略自身狀況及其可能帶來的嚴重副作用，甚至引發憾事。

但由於過去陸陸續續一直有些數據或研究，顯示著羥氯喹具有抗病毒的特性、可縮短發燒時間、咳嗽與肺炎緩解時間；而阿奇黴素 (Azithromycin)，在體外試驗中也觀察到可以阻斷病毒進入宿主細胞、減少病毒複製，並有潛在的免疫調節作用，因此科學家一直沒有放棄找尋更適當的施用條件。年初時，法國馬賽大學醫院研究所教授迪迪埃·拉烏爾特 (Didier Raoult) 的小型試驗指出，以羥氯喹治療 6 天後，有 75% 的人清除了體內的 SARS-CoV-2，若再合併使用阿奇黴素，效果更好。然而，同時也不斷有研究得出相反的結果，六月中旬，FDA 甚至撤銷了先前的緊急使用受權 (EUA)。這使得究竟該不該繼續將羥氯喹應用於臨床，有了相當大的矛盾。

先前許多關於羥氯喹或羥氯喹/阿奇黴素應用於新冠肺炎治療的相關研究，都各有缺失，以致所呈現的抗病成效不一致。為此，密西根州底特律亨利福特醫院等研究團隊在密西根州進行了一項回顧性調查分析，針對符合調查設定、入院治療的 2541 名患者進行更為嚴謹的篩選與分析，發現：單獨使用羥氯喹或羥氯喹併用阿奇黴素，皆可顯著降低住院患者死亡率！(死亡率在單獨使用羥氯喹：13.5%；羥氯喹併用阿奇黴素：20.1%；單獨使用阿奇黴素：22.4%；未使用此二藥物：26.4%；而單用羥氯喹的存活率提高現象，可以持續至少 28 天)

然而，根據分析個案的設定也得知，要取得這樣的「成效」必須有個前提：須於病程「早期」，依標準化、安全劑量施用，已經出現免疫反應失控或嚴重疾病者，則不太可能再有療效。

而在羥氯喹最令人擔憂、可能引發心律不整甚至驟停的副作用方面，在此調查中所觀察到的患者死亡主因是呼吸衰竭、未發現有嚴重心律不整的個案。研究人員對此的解讀是認為，可能是患者都接受了早期醫療干預，所以比較可以預防心肌炎，以及新冠肺炎後期常見到的心臟炎症，且患者的電解質、心律等生理條件也都有受到監控，因此比較不會出現相關問題。

此外，五月中旬時，美國國家衛生研究院 (NIH) 宣布展開一項有 2000 人參與的大型 2b 期臨床試驗，以評估羥氯喹與阿奇黴素聯合使用時，對於預防新冠肺炎患者住院或死亡的效果。藥物治療期間，研究人員會透過電話調查情況，並於第三、第六個月時，再度進行電話追蹤。屆時，將會有更明確的結論。

雖然氯喹/羥氯喹已經是老藥，但仍有著不小的副作用。由於多數民眾無法確認自己是否存在未知的心臟、腎臟、肝臟等疾病，也無法監控生理機能，因此再度強調切勿在醫囑之外隨意服用。

資料來源：International Journal of Infectious Diseases (doi:doi.org/10.1016/j.ijid.2020.06.099)