國際生醫新聞

為了能夠盡快控制疫情、取消封鎖，英國政府除了致力於疫苗施打之外，也於今年 4 月 9 日開始，為英格蘭人民提供每週兩次的免費快篩服務，人們可以到藥局或篩檢中心領取篩檢套組，也可選擇郵寄至住家或公司。快篩可在家中完成，30 分鐘即可取得結果，一旦篩檢呈現陽性，則必須在家自主隔離並安排 RT-PCR 的檢測，若證實為陰性則可立刻解除隔離。此舉最主要目的就在於發現無症狀感染者，或區別有相關症狀者是否罹患新冠肺炎，藉此中斷病毒傳遞鏈並減緩病毒變異速度。(延伸閲讀:《COVID-19檢測》英國連鎖藥局通路販售LumiraDx無症狀者的快篩檢測 12分鐘內即可取得結果)

然而，部分批評者認為，大量普篩根本是浪費金錢且弊大於利，主要原因就是此類以「側向流動」為基礎的抗原快篩試劑，驗出「偽陰性」與「偽陽性」的機率偏高，必須要在患者受感染後的特定時間範圍內、或有症狀者，才有較高的準確率。例如我們曾在《對無症狀患者檢出率低！抗原快篩不宜做為「是否受感染」和「是否進行隔離/結束隔離」唯一標準！》一文中提及，快速抗原檢測試劑在有症狀者中可偵測出 72% 的 SARS-CoV-2 感染者，然而，僅有 58% 的無症狀感染者可被識別出來，偽陰性比例不低；而被誤診為陽性的人及其接觸者，則會受到不必要的隔離。

儘管英國政府表示，到目前偽陽性的機率還不到千分之一，但英格蘭人口超過 5500 萬，每週檢驗兩次，偽陽性出現的次數仍可能高達每週 10 萬次以上，且隨著真實的疾病流行率下降，偽陽性比例還可能再升高。(延伸閲讀:《COVID-19檢測》對無症狀患者檢出率低！抗原快篩不宜做為「是否受感染」和「是否進行隔離/結束隔離」唯一標準！(必讀))

「偽陽性比例偏高」這點確實是有些爭論。但在封鎖已久、且不可能人人接受高頻率的 RT-PCR 篩檢的情況下，快篩試劑仍可做為一個「輔佐」工具，衍伸出來數日的「不必要的隔離」也只能將之視為「必要之惡」。畢竟，若無快篩，將有 58% 的無症狀者會繼續傳播病毒，不幸的話，甚至會更進一步演變成封城、鎖國。因此，大量快篩搭配 RT-PCR 複檢，可以說是為了撲滅新冠肺炎這個燎原之火所拉的防火巷。

資料來源：FierceBiotech、CAN、Genet