《新變種Omicron》BA.5有多危險? 疫苗能夠提供甚麼保護力?
Omicron子變體BA.5在全球染疫的病例不斷上升，世衛組織WHO已經將其歸類為"關注變體"(表)，同時德國最高衛生機構(RKI)也警示，子變體 BA.4 和 BA.5 的增長速度比所有其他變體都快，很快主導的國疫情的大流行，而且今年夏天染感人數就會大增。(延伸閱讀: 《COVID-19疫苗》Moderna針對Omicron新疫苗2/3期臨床: 二價追加劑中和抗體增8倍且保護力更長 夏末上市秋季施打
始於南非的BA.5
五月初引起關注，但現在正在消減中。由於BA.5的傳染力高，且專家也難與定義其相關的中和抗體，葡萄牙現在有百分之八十的案例來自BA.5。
追加劑(booster)可以防止感染?
目前可用的COVID 疫苗針對的是在大流行開始時活躍的原始株刺突蛋白變體，然而，該病毒已經進化並增強了其逃避疫苗提供的抗體的能力。白宮首席醫療顧問Antony Fauci博士表示，目前是面對挑戰。在兩次疫苗和兩次追加劑的新冠疫苗仍發生感染的突破性感染是現在應該關注的問題-BA 2.12.1 變體更像是一種上呼吸道病毒，而疫苗和增強劑提供的大部分保護都與下呼吸道疾病有關。
無論是施打疫苗或是自然感染後的保護力將隨著時間而減弱，但是專家還是建議老齡人和免疫力低弱的高危險群還是要接種追加劑，以增強免疫力。
感染更多但致命性更低
1. Omicron 變體的感染和初始症狀之間的時間比 delta 短－平均約為 3 天。
2. 現在的數據看起來BA.4 和 BA.5 似乎沒有那麼危險，這是因為新變種更容易感染上呼吸道而不是肺部，與大流行早期相比，造成的死亡人數更少，當時肺部受到的影響更大。
3. Omicron及其子變體通常比 delta 溫和得多，但在極少數情況下也會出現嚴重的症狀。此外，目前尚不清楚omicron 感染會產生什麼長期後遺症。(延伸閱讀: 《Covid-19後遺症》大流行殺手 Omicron？別忽略了 Long COVID後遺症 的危險性！)
延伸閱讀:《COVID-19 突破性》突破性感染無解?? Antony Fauci : 疫苗和追加劑保護下呼吸道，變體病毒卻攻擊上呼吸道
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美國 CDC 及 WHO 依據這些變異對疾病表現與防治措施的影響，將變異株分為需留意變異株(Variants of Interest, VOI)、高關注變異株(Variants of Concern,VOC)、以及高衝擊變異株(Variant of High Consequence)
需留意變異株(Variants of Interest, VOI)：
此類變異株，可能會因棘蛋白突變位點而影響抗體的中和能力，疾病傳播力和嚴重度及診斷工具。如 B.1.525、B.1.526、P.2（巴西和日本）變異株。
高關注變異株(Variants of Concern, VOC)：
此類變異株，已有文獻證實具有因棘蛋白突變而降低抗體的中和能力、增加
病毒傳播力及疾病嚴重度的特性、且可能影響現有診斷工具及造成疫苗保護力下降。這些變異株已在特定區域盛行，像是 B.1.1.7（英國）、B.1.351（南非）、P.1、B.1.427（美國加州）及 B.1.429（美國加州）。
高衝擊變異株（Variant of High Consequence）：
此類變異株具有明顯降低現有疫苗保護力、與增加疾病嚴重度等特性，並影響–診斷工具，對現有的預防及治療方式效果不好。目前尚無變異株被歸到此類。
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