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為了健康，健康飲食比吃藥重要的多，但「吃什麼？何時吃？」都是學問。哈佛大學醫學院研究人員在《Cell Metabolism》上發表的新研究表示：提早用餐、並將三餐時間控制在10小時之內的人，將比晚用餐的人來得健康；且將一天中大部分熱量分配在早餐中，可以降低飢餓不適感。

哈佛大學醫學院研究人員讓16名超重患者吃相同的餐點，但分別依據兩種不同時間表進食：一組是在一天的早些時候進食 (例如在上午9點、下午1點和下午5點左右進食)，另一組則是在比較晚的時候用餐(例如在下午1點、下午5點和晚上9點)。研究人員收集了血液樣本、體溫和能量消耗量，以及一些受試者的身體脂肪組織樣本，結果發現：晚進食會增加飢餓感、減少能量消耗、消耗熱量的速度也較慢，且會造成脂肪組織中「促進脂肪生長」的基因表現增加，且晚進食，飢餓感會增加一倍多，產生的瘦素水平也較低。上述變化綜合起來的結果，就是肥胖風險的增加。

此外，研究人員也發現，在固定總熱量攝取的前提下，只要「提早用餐」，那麼「早餐是不是一天中最豐盛的一餐」對於減重就沒有太大影響，不過，早餐攝入熱量比例較高的人表示，饑餓的痛苦感覺較少─這對於控制食慾可是相當重要的。

研究人員表示，未來需要更多、更大型的研究來解釋「為什麼晚吃會增加肥胖風險」，不過，其困難之處在於，此次的實驗規模不大，還可以控制受試者熱量攝取量、身體活動、睡眠和光照等，但在大規模研究中要嚴格控制所有變因很難，因此，其他行為與環境變數將如何改變這些造成肥胖的機制，也都必須納入考慮之中。

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資料來源：MedicalXpress、New York Post