國際生醫新聞

癌症每年在全球導致超過 880 萬人死亡，國際抗癌聯盟 (Union for International Cancer Control, UICC) 預估，在未來 20 年，世界癌症死亡人數將高達每年 1,300 萬人。現在，科學家們正在研究利用一種新的方法，將癌細胞反轉變成強而有力的抗癌劑。

哈佛醫學院和布萊根婦女醫院 (Brigham and Women's Hospital) 神經外科教授 Khalid Shah 的研究團隊，近期發表在《Science Translational Medicine》的研究中，他們開發了一種新的細胞療方，不但可以消除已形成的腫瘤，還可訓練免疫系統產生長期免疫力，使其能夠防止癌症復發。在這項早期研究中，該團隊在致命的腦癌膠質母細胞瘤的小鼠模型中測試了他們的雙效殺癌疫苗，並取得了令人鼓舞的結果。

研究團隊先是使用基因編輯工具 CRISPR-Cas9 改造活體腫瘤細胞，使它們可以釋放一種腫瘤細胞殺傷劑；接著，利用「活的腫瘤細胞會長途跋涉穿越回到它們的同伴腫瘤細胞所在地」的特性，讓它們回到腫瘤細胞的「巢穴」、釋放腫瘤細胞殺傷劑，藉此消滅癌細胞。此外，此工程化的腫瘤細胞還被設計為容易被免疫系統發現、標記和記住它們，因此還可為免疫系統的長期抗腫瘤反應打下基礎。

該團隊在不同的小鼠品系中測試了他們利用 CRISPR 修改後的治療性腫瘤細胞，其中包括含有來自人類的骨髓、肝臟和胸腺細胞的細胞株，模擬了人類的免疫微環境，預期這樣的治療策略將能應用於範圍更廣的實體瘤。

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資料來源：Harvard、UICC