國際生醫新聞

根據《華爾街日報》的報導，在億萬富翁 Elon Musk 開設的神經科學初創公司 Neuralink 提出「修復第一位患者出現的問題」的方案後，美國 FDA 已允許該公司在第二位患者身上植入其首款腦機介面 (Brain-Computer Interface, BCI) 晶片。Neuralink 預計將於六月為第二名患者植入設備，其目標則是在今年內為 10 名患者植入該設備。

Neuralink 致力開發的腦機介面，初期目標是協助失去運動功能的患者透過「意念」操作電腦、機械義肢，期望能幫助治療大腦疾病、克服腦損傷和其他應用。其原理是透過將帶有 1000 多個電極的晶片，以手術機器人植入患者大腦的運動控制區，植入物會持續收集大腦訊號，透過無線傳輸方式，將訊號傳遞到搭載了可解讀運動意圖的應用程式的設備上，患者將可「用想的」，將動作意圖轉化為實質的控制滑鼠等動作。

Neuralink 於今年一月底為第一位受試者 Noland Arbaugh (因頸椎受傷而頸部以下癱瘓長達 8 年的患者) 植入該晶片，術後患者逐漸可以意念控制滑鼠、甚至玩遊戲，但 5 月 8 日卻傳出患者腦中的導線發生脫位，導致從大腦獲取的數據量下降、設備性能降低的消息。不過 Neuralink 表示，此事件不影響受試者安全性，並已經提出修復方案，包括調整應用程式上的運算法等，以彌補性能問題。《華爾街日報》中也提及，Neuralink 預計透過將一些裝置的導線植入大腦更深處，以解決導線易脫位的問題。

此外，Neuralink 還計畫在未來幾個月內向加拿大及英國的監管機構提交申請以進行類似的試驗。

資料來源：Reuters、FOX 5 Atlanta