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據估計，到 2030 年代初，肥胖症市場的價值將高達 1,500 億美元，這使得眾多製藥商爭相進入該領域。默沙東(Merck )高層表示，他們將重點開發下一代抗肥胖藥物，並將著重於小分子口服藥物、而非注射劑型，並預計這些藥物除了能減輕體重外，還能為心臟、代謝方面帶來益處。

Merck 的候選藥物 efinopegdutide 是一種 GLP-1/glucagon 受體雙促效劑；特別的是，它除了可作用在肥胖症與糖尿病的重要路徑上之外，還是治療代謝功能障礙相關性脂肪性肝炎 (MASH) 的重要候選藥物，去年 6 月還獲得美國 FDA 授予快速通道指定。雖然 efinopegdutide 治療 MASH 的確切機制尚不完全清楚，但它可能可以減輕肝損傷、脂肪變性和炎症。

除 MASH 外，默沙東(Merck )還在開發將 efinopegdutide 用於治療非酒精性脂肪肝 (NAFLD)，目前正在進行一項中期試驗，並同時與諾和諾德 (Novo Nordisk) 的 semaglutide 比較療效。試驗結果表明，efinopegdutide 能顯著減少肝臟脂肪含量，同時還能達到相似的減重效果。

諾和諾德和禮來 (Eli Lilly) 是肥胖症領域的兩大龍頭，預計未來 10 年內將控制約 80% 的市佔率；不過，不僅僅是 默沙東(Merck)，其他還有許多生物製藥企業也憑藉著其候選藥物試圖爭奪一席之地，例如百靈佳殷格翰 (Boehringer Ingelheim) 的 survodutide、Viking Therapeutics 的 VK-2735、Inversago Pharma 的 INV-202、以及新創公司 Syntis Bio 的 SYNT-101，此外，羅氏 (Roche) 透過收購 Carmot Therapeutics、阿斯利康 (AstraZeneca) 收購中國生化公司誠益生物 (Eccogene) 的GLP-1口服藥全球開發權利，也擠身該領域，預期不久後減肥藥物市場將可進入百家爭鳴的世代！

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資料來源：BioSpace、Yahoo Finance