國際生醫新聞

1. 武田透過專利訴訟與和解，拖延學名藥競爭
2. 訴訟不只一樁，保險業者日益重視反競爭行為
3. 聯邦貿易委員會對專利的態度，亦對藥商產生壓力

安泰保險公司 (Aetna) 於今年一月初對武田製藥 (Takeda) 提起訴訟，指控其為防止便秘藥物 Amitiza 的學名藥上市而實施了「反競爭計畫」。安泰聲稱，武田透過不當手段維持該藥物的市場壟斷地位，導致保險公司損失了數百萬美元。

武田透過專利訴訟與和解，拖延學名藥競爭
訴狀指出，武田在 2014 年與潛在的學名藥競爭者 Par Pharmaceutical Inc. 達成和解協議，該協議包含「反競爭條款」。安泰認為，武田先是對 Par Pharmaceutical Inc. 提起專利侵權訴訟，然後再以和解方式延遲競爭，此舉違反了反壟斷法和消費者保護法。安泰主張，若非武田的反競爭行為，患者本可取得更便宜的 Amitiza 學名藥，而保險業者也無需承擔原廠藥物的高藥價。

訴訟中還強調，即使 Amitiza 的關鍵專利到期後，武田仍藉由該協議獲取了超過六年半的壟斷利益。安泰重申，專利制度的目的是鼓勵藥廠創新，允許藥廠在有限時間內回收藥物開發的投資，但專利過期後，競爭者就應該可以生產學名藥，進而降低藥價，但武田的行為阻礙了此一機制。

訴訟不只一樁，保險業者日益重視反競爭行為
事實上，安泰本次的訴訟並非個案，去年底，安泰還在康乃狄克州起訴了諾華 (Novartis)、輝瑞 (Pfizer) 和山德士 (Sandoz) 等製藥商，指控他們串謀、「公然固定」某些學名藥的價格；近期，Humana 和 UnitedHealthcare 等其他保險公司也針對藥廠的反競爭行為提出了類似訴訟。

此次的訴訟案突顯藥品價格和專利制度的爭議，以及保險公司積極挑戰藥廠壟斷市場的趨勢，而訴訟結果，也將影響未來藥品定價和學名藥的發展。

聯邦貿易委員會對專利的態度，亦對藥商產生壓力
製藥公司面臨的壓力不僅止於此，近年來，聯邦貿易委員會 (Federal Trade Commission) 也認為某些藥物專利是「不必要且違反競爭」的。只不過，美國總統川普對聯邦貿易委員會官員的任命，可能對製藥業產生影響，其後續發展仍有待觀察。

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資料來源：BioSpace、Bloomberg Law