《吸菸》這真是個謎?! 吸菸竟然能緩解潰瘍性結腸炎症狀
克隆氏症（又名克羅恩氏症， Crohn's Disease ），慢性腸道炎的一種，即腸道無明顯原因下慢性發炎和潰瘍。克隆氏症潛伏期由數個月至數年不等，初期病徵與腸胃炎有點相似，包括腹部不適、肚痛、肚瀉及明顯消瘦等。由於 炎症反應可貫通整條消化道，由口腔、小腸至肛門均會受到破壞。
吸菸會顯著增加人們罹患癌症、心血管疾病和呼吸系統疾病的風險，每年導致全球700萬人死亡。但是，40多年來，醫生們一直困惑於吸菸為何能緩解潰瘍性結腸炎，卻會加重克隆氏症，不過也發現潰瘍性結腸炎患者戒菸後病情反而惡化。。腔細菌遷移到腸道或許能解釋這個謎團，因為吸菸者、非吸菸者和戒菸者的微生物群落存在一些差異。
研發發現，與戒菸者相比，潰瘍性結腸炎吸菸者糞便樣本中短鏈脂肪酸（如乙酸鹽和丁酸鹽）的含量較高。克羅恩病患者也表現出類似的趨勢。與戒菸者相比，潰瘍性結腸炎吸菸者的糞便樣本中各種芳香族化合物（如對苯二酚和兒茶酚）的含量也較高。
由於對苯二酚在香菸煙霧中的濃度很高，科學家想知道它是否有助於鏈球菌歸巢至結腸。當他們將這種化合物注射到小鼠體內時，觀察到腸黏膜中鏈球菌的數量增加。
這些發現為開發潰瘍性結腸炎的新療法奠定了基礎，從促進有益化合物分泌的飲食到創建治療性微生物群。
「潰瘍性結腸炎」與「克隆氏症」
統稱為「發炎性腸道疾病」，顧名思義是一種慢性腸道發炎疾病，造成的原因可能與基因、環境相關。其中「潰瘍性結腸炎」的病灶一般侷限於結腸與直腸的黏膜層；「克隆氏症」的病灶則可能存在於整個消化道（從口腔至肛門），但最常發生於小腸與結腸，其病灶不連貫且發炎範圍穿透黏膜層至整個管壁，嚴重時可能造成膿瘍、腸阻塞、廔管等併發症，部分病友合併腸道外症狀例如骨關節炎、靜脈炎等等。臨床常見症狀包括腹痛、慢性反覆發作的腹瀉、血便、體重減輕、發燒、疲倦，對於病友生活帶來極大影響。
資料: The Scientist、台大醫院
