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重度憂鬱症 (MDD) 是一種嚴重的精神疾病，其特徵是持續低落的情緒、缺乏動力、絕望感、睡眠和/或飲食模式改變以及對日常活動興趣降低。所有這些症狀通常會使受影響的人很難完成日常任務、與他人聯繫以及參與其他通常有助於他們身心健康的活動。(延伸閱讀: 《腸道菌群》心理健康不僅存在於大腦中，也存在於腸道中！益生菌或成治療焦慮的潛在解決方案)

以往研究估計，約有一半被診斷為重度憂鬱症（MDD）的患者在青春或兒童期向成年期過渡的關鍵發育階段出現該疾病的首發症狀。青春期對許多人來說都是一段充滿困惑和挑戰的時期，因為這是一個大腦和身體都會經歷快速而深刻變化的時期。

目前可用於診斷的客觀生物標誌物仍然有限，尤其是與腸道菌群相關的生物標誌物。重慶醫科大學精神科中心和中國其他機構的研究人員透過專門研究消化系統中的微生物和細菌，發現了青少年憂鬱症的新生物標記。(延伸閱讀: 《檢測》重大突破！ 800 份血液樣本研究: 血液檢測預測發炎性腸道疾病，確診前 16 年就能發現！有望早期介入、治療、改善預後)

他們發表在《轉化精神病學》上的論文，對患有憂鬱症的青少年比沒有精神健康障礙的青少年更普遍的腸道微生物群提供了新的見解。

1. 招募了46名首次出現重度憂鬱症發作且年齡小於19歲的青少年，以及44名同齡但未被診斷出任何精神健康障礙的青少年

2. 採集了所有參與者的血液和糞便樣本，並採用標準實驗室程序進行分析。

3. 患有重度憂鬱症（MDD）的青少年血漿中，緊密連接蛋白（Claudin-5 、Zonulin、FABP）和發炎生物標記（IL-6、IL-8、TNF-α 和 CRP）的水平顯著升高，顯示存在腸道屏障功能障礙和全身性發炎。MDD患者的腸道菌叢中厚壁菌門/擬桿菌門的比例較低。患有憂鬱症的青少年表現出腸道屏障功能減弱和血液發炎水平升高的跡象。

4. 重度憂鬱症（MDD）的青少年腸道內的細菌平衡被打破，同時一種名為柯林斯氏菌（Collinsella）的細菌也大量存在，這種細菌與發炎和腸道屏障的改變有關。

研究發現，結合發炎相關生物標記和柯林斯氏菌的豐度，可以較為準確地診斷出MDD。