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抗血管內皮生長因子 (VEGF) 療法的發展大幅地改善了新生血管性老年性黃斑部病變 (nAMD) 患者的視力。在幾種治療方案中，治療和延長 (treat and extend, TAE) 方案包括了注射藥物並根據視網膜滲出的變化來調整後續治療的間隔時間，該方案因能在成本和療效間取得平衡而被廣泛採用。(台灣眼疾藥物概念股:杏國(4192)、仁新(6696，乾性黃斑部病變)、台新藥(6838)、彥臣(4732)、全福生技(6885)、永昕(4726)、溫士頓(6817)、科懋(6496)、國光生(4142))

然而，抗 VEGF 藥物昂貴，且需要頻繁注射藥物並住院，這對老年患者和醫療系統而言都是重大負擔，且現實狀況中，因經濟或健康因素導致患者中斷治療並不少見，而且長期使用抗 VEGF 藥物也可能與眼內炎和黃斑萎縮的風險升高有關。因此科學家認為，若可暫停用藥將能減少患者、醫療系統的負擔和產生併發症的風險。

由於目前對於暫停治療的適當時機尚無定論，長崎大學的科學家分析了現實世界的資料，以闡明 nAMD 患者採用 TAE 方案、之後再停止治療，其復發機率和風險因素，並將其結果發表於《Scientific Reports》期刊中。

研究人員共納入了 49 名「採用 TAE 方案 (治療間隔延長到 ≥ 12 週) 後，又停止了治療」的患者，分析後得知：

1. 停止治療後 1 年的復發率為 33%，2 年後的復發率為 48%。
2. 51% 的 nAMD 患者在停止 TAE 後復發時間中位數為 10.5 個月。無復發者在停藥前的總治療時間較長、總注射次數較多，但最後一次治療間隔較長。
3. 「停藥時的最佳矯正視力 (BCVA) <0.1 logMAR」和「停藥前 6 個月內的抗 VEGF 藥物注射次數 ≥ 3 次」是復發的重要因子。
4. 有 5 名「停藥時的最佳矯正視力 (BCVA) ≥ 1.0 logMAR」的患者沒有復發；在 25 名復發患者中，只有 2 例在恢復治療後出現了視力下降 ≥ 0.2 logMAR 的情況，其他則控制良好。

總而言之，該研究證實了抗 VEGF 藥物的注射次數對減少日後 nAMD 復發的重要性，以及停止治療時的視力與復發之間的關聯；此外，恢復治療後，復發患者一般都還是能獲得良好的控制。

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資料來源：Scientific Reports (doi: 10.1038/s41598-022-19062-2)、Biospace、Yahoo