國際生醫新聞

為了進一步提升 COVID-19 疫苗防護力，美國疾病預防控制中心 (CDC) 目前建議人們在接種兩劑輝瑞 (Pfizer)/BioNTech 或莫德納 (Moderna) 疫苗後 5 個月、或接受一劑嬌生疫苗的 2 個月後，再追加一劑加強劑。然而研究發現，此加強劑對 Omicron 的保護會在接種後 3-4 個月後開始減弱，這讓人們開始議論，是否需要再度追加疫苗 (也就是施打所謂的「第四劑疫苗」)。儘管目前對於「第四劑疫苗」的諸多問題都還在討論中，但疫苗開發商的申請程序還是必須同步進行，才能在政策決定後立即執行。

輝瑞及 BioNTech 已於 3 月 15 日向美國 FDA 申請緊急使用授權，為 65 歲以上的人群提供第四劑疫苗。輝瑞引用了以色列衛生部的數據，該研究 (尚未接受同行評審) 以 110 萬 60 歲及以上有資格施打第四劑疫苗的族群為目標，追蹤了他們在以色列開始提供第四劑疫苗後的感染和住院情況。結果顯示，與只接種三劑疫苗的人相比，接種第四劑的人的感染率與重症機率分別降低了 2 倍與 4 倍，但目前尚不清楚這種保護可以持續多久。不過，輝瑞也同時引用了另一則同樣來自以色列的研究，其結果則是顯示，第四劑疫苗雖可使抗體水平回升、有助預防重症，但無法再降低感染率。輝瑞表示將繼續收集資料，隨時提供給監管單位作為評估之用。

為了商議長期策略，FDA 計劃在 4 月初召開外部顧問會議，除了討論是否應該鼓勵部分、或是多數人在 10 月或 11 月 (與流感疫苗同時) 追加疫苗，也將討論是否該持續使用現有的疫苗進行追加。而包括輝瑞和莫德納在內的疫苗製造商表示，他們準備在今年秋天更新疫苗版本。

大體上而言，許多衛生專家同意未來仍會需要施打加強劑，但多久追加一次仍有待討論，且如果需要施打加強劑，也將以老年人、免疫力低下者和有感染或重症高風險者為主要對象。

關於再度施打加強劑，已經引起許多爭議，衛生機構和科學界內部爆發了激烈的辯論，部分專家認為加強劑是救命稻草，另一部分則認為沒有必要 ─ 尤其是對於年輕健康的人口。此外，這場辯論還可能牽扯到對疫苗公平性的擔憂，畢竟，許多國家地區目前連最基本的第一、二劑疫苗的普及率都還很低，佔住疫苗資源不斷追加，將使得弱勢國家地區永遠都暴露在高風險之中。

延伸閲讀:《COVID-19疫苗》 Moderna 和 輝瑞(Pfizer)/BioNTech第四劑疫苗有沒有用?
延伸閱讀:《COVID-19疫苗》Moderna 向FDA申請第四劑疫苗緊急使用授權EUA: 用於18歲及以上成人
延伸閲讀:《COVID-19疫苗》中國面臨2020年以來最嚴重疫情 短期難結束投機氛圍帶動疫苗股反彈

資料來源：NBC News、The Washington Post、Pfizer