國際生醫新聞

根據《華盛頓郵報》的追蹤報導，在全美各州每日新增確診案例開始下降，住院和進入加護病房的患者人數也都略有減少。狀況看似好轉，但先前已發現 omicron 變體中，還有一個亞型株「BA.2」，傳播得似乎更快。似乎再度引發另一波感染？

目前研究人員知道，在受到感染後的短期內，再次被感染的可能性相對小得多，只是尚無法確定這種保護能持續多長時間、被保護的程度有多少、是否真可「免於感染」。這些通常需要長時間的追蹤，但目前有部份研究得出的初步結論，可以做為參考。

2 月 9 日由約翰霍普金斯大學與美國 CDC 發表於《New England Journal of Medicine》(NEJM) 的研究發現，自然感染可以保護人們免於 SARS-CoV-2 及其各種變體 (包括 α、β、δ 或 omicron) 所引起的嚴重症狀或死亡 (注意！並非「免於感染」)，其中，對 omicron 的有效性為 87.8%。也就是說，如果是未曾得過 COVID-19 者，最好還是乖乖接種疫苗、並視身體狀況施打加強劑，才能讓自己「免於重症」。

但其實，接種疫苗的好處不僅是保護「免於重症」，還有助於保護患者免於所謂的「Long COVID」─ 也就是感染後出現的症狀組合，如呼吸系統併發症、腦霧、味覺或嗅覺喪失等，康復後仍會持續四週至六個月、甚至更久，嚴重時可能導致無法正常工作；而 NEJM 裡的這項大型研究表明，病毒對心血管的影響 (如出現血栓、心臟炎症、心律異常和心力衰竭等) 在感染後一年內都會存在。而根據調查顯示，每 10 名未接種疫苗而感染 COVID-19 的患者中就有 1 人會出現「Long COVID」，疫苗則可降低患者受到長期副作用困擾的風險。(延伸閲讀:《COVID-19後遺症》棘手的疲勞、呼吸困難、頭痛...! 哪些臨床試驗搶商機，找出(Long Covid) 成因與治療方法(閱讀)

然而，家有兒童的父母最擔心的，莫過於兒童接種疫苗的利益與風險考量。目前通過美國 FDA 緊急使用授權 (EUA) 的 5-11 歲兒童版 COVID-19 疫苗，僅有輝瑞 (Pfizer)/BioNTech 一廠牌，美國、加拿大、歐盟、英國、日本、南韓、以色列等都已經在使用；至於批准 5 歲以上兒童施打半劑莫德納 (Moderna) 疫苗的，也有歐盟、澳洲、加拿大，以及 4 月剛批准施打的英國，日本則僅同意 12 歲以上兒童施打。然而很遺憾的，目前我們別無選擇。由於半劑莫德納疫苗內含的 mRNA 達 50 μg，已經高於輝瑞/BioNTech 的全劑量疫苗 (30 μg)、更遠高於兒童版疫苗 (10 μg)，雖然可以預期應該可以誘發較強的免疫反應，但是否也會帶來過強的副作用，目前還有待持續觀察。

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資料來源：Sanford Health、CNA