國際生醫新聞

今年 5 月 25 日，一項發表於《美國醫學會雜誌》(JAMA)、由美國國立衛生研究院資助的研究工作，從近 1 萬名美國人中歸納出「長新冠」(long COVID) 最常見的症狀、可能的分群，並建立一個以症狀為基礎的初步評分系統，最終目的是希望能改善未來的診斷與治療。

研究人員篩查了 9764 名成年人的資料，其中包括 8646 名曾感染 COVID-19 者與 1118 名不曾感染 COVID-19 者。在評估了多個身體部位和器官的 30 多種症狀，並以統計分析確認出 12 個「最能區分有/沒有長新冠」的症狀，包括：運動後不適、疲勞、腦霧、頭暈、胃腸道症狀、心悸、性欲或能力問題、嗅覺或味覺喪失、口渴、慢性咳嗽、胸痛和運動異常。

其次，研究人員根據參與者回報的資料，針對這 12 種症狀評分、取得分數，並依此建立一套評分系統、訂定出一個閾值，可用於識別出患有長新冠的參與者；此過程中，他們還發現，某些症狀會同時出現，並可將患者分為四個「亞群」*。

此外，研究人員還發現，未接種疫苗、或在 2021 年 Omicron 病毒株出現前感染 COVID-19 的參與者，「罹患長新冠」和「出現嚴重長新冠症狀」的機率比較高；而與「只患過一次 COVID-19」的人相比，「再次感染者」罹患長新冠的機率與嚴重程度也比較高。

另外，在 2021 年 12 月 1 日或之後 (Omicron 為主) 首次感染的 2231 人中，約有 10% 在 6 個月後患有長新冠。不過，這部分還不是最終結論，未來將與一系列實驗室測驗與影像學的分析進行比較。

美國國立衛生研究院的 David C. Goff 主任表示，雖然這項研究中開發的評分系統是一個重要的研究工具，也是診斷和監測長新冠患者的早期步驟，但不可否認仍有其侷限性。例如，目前已知與長新冠有關的症狀已有 200 多種，且因人而異，因此不應受限於這 12 種症狀，所有長新冠的患者都應得到關注與尊重，並依據醫護人員與患者的經驗進行護理與治療。隨著治療方法的開發，考慮完整的症狀特徵將是很重要的。

* 研究人員可將長新冠患者區分為四群：

第 1 群 (n = 477)：嗅覺或味覺的喪失或改變 (100%)。
第 2 群 (n = 405)：運動後不適 (99%) 和疲勞 (84%)。
第 3 群 (n = 587)：腦霧 (100%)、運動後不適 (99%) 和疲勞 (94%)。
第 4 群 (n = 562)：疲勞 (94%)、運動後不適 (94%)、頭暈 (94%)、腦霧 (94%)、胃腸道 (88%) 和心悸 (86%)。

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資料來源：NIH、JAMA (doi:10.1001/jama.2023.8823)