《胰臟癌》患者有 25% 被診斷出罹患糖尿病，糖尿病診斷是否有助於早期發現胰臟癌？
過去數年間，有證據顯示糖尿病和胰腺癌之間存在者某些關聯，除了「長期患有糖尿病是已知的胰腺癌風險因素」之外，在某些情況下，糖尿病確實也可能是由胰腺中的腫瘤所引發。不同於已知的 I 型與 II 型糖尿病，由胰腺損傷導致的糖尿病，被稱為胰腺性糖尿病 (或稱為 3C 型糖尿病)，約佔患者中的 1%，屬於罕見類型的糖尿病；而在胰腺癌患者中，約有 25% 最初是先被診斷出罹患糖尿病。
目前雖會使用血液中 CA19-9 蛋白質濃度做為胰腺癌治療反應的追蹤用指數，也會出現在胰腺癌患者體內，但實際上 CA19-9 對胰腺癌並不具特異性 (部份胃癌、肝癌等也有 CA19-9 升高現象)，靈敏度也不足 (不足以準確識別出患者)，故臨床上並不能以此作為胰腺癌的診斷或篩檢。因此，科學家很想知道，還有哪些生物標誌物可用？能否透過診斷糖尿病，篩查出那 1% 的胰腺癌患者？哪些情況下的糖尿病可能是由胰腺癌引發的？
一項由美國國家癌症研究所 (NCI) 和國家糖尿病和消化道及腎臟疾病研究所資助、德克薩斯大學 MD 安德森癌症中心科學家所領導的「新生糖尿病」(new-onset diabetes, NOD) 研究，正在招募 1 萬名新生糖尿病或高血糖症 (糖尿病前期) 患者，受試者將定期收取血液樣本，持續 3 年，希望能透過該試驗，找出血液中的生物標誌物、開發一種血液測試，以篩查出那些需要進一步檢測胰腺癌的人。
此外，依據目前的觀察，研究人員認為，因胰腺癌而引發糖尿病的患者，常有三個關鍵特徵會同時出現：年齡較大、血糖濃度上升較快、診斷出糖尿病前後，會歷經一段意外的體重下降 (II 型糖尿病患者發病前體重多數是增加的)，並將這三個臨床風險因素，稱之為「新生糖尿病患者胰腺癌風險評分」(ENDPAC)，在血液測試開發出來之前，這可能有助於識別出高風險人群。胰腺癌行動網路 (PanCAN) 最近針對此評分方式，啟動了一項「胰腺癌早期檢測計畫 (EDI)」，正在測試「僅根據 ENDPAC 高分就建議人們進行腹部 CT 掃描」是否真的能夠發現早期胰腺癌，並最大限度地減少不必要的後續檢查、焦慮和過度診斷。
同時，其他研究團隊也有致力於尋找有助於早期檢測的不同蛋白質組、其他標誌物，以及改善胰臟的成像方法，包括超音波技術，以及能夠針對特定蛋白質的 PET 成項技術等，期望能跨越胰腺癌「早期發現」的障礙，改善患者預後。
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資料來源：NCI
