國際生醫新聞

一種疫病發生的最初，最需要釐清的兩件事就是：病原體為何、它如何傳播。

關於 SARS-CoV-2，我們已經十分肯定，它會透過飛沫直接傳染，也會透過受飛沫汙染的物體 (手機、門把、電梯、桌面......) 汙染手之後，再觸碰眼、鼻、口而間接傳播。不過，咳嗽、打噴嚏產生飛沫之外，談話或呼吸時也會產生顆粒更微小的氣霧 (或稱氣膠、氣溶膠，小於 10 微米的懸浮粒子)，SARS-CoV-2 是否可以透過氣霧傳播，至今仍是眾說紛紜。

3 月 17 日《新英格蘭醫學雜誌》(New England Journal of Medicine) 中的一篇報導指出，SARS-CoV-2 在氣霧中，歷經整個實驗過程 (3小時)，「仍然可以存活」，顯示該病毒透過空氣傳播的可能性。若是如此，則病毒的傳播速率將大為增加，感染者無須打噴嚏或咳嗽，僅須交談和呼吸，便可能將病毒傳遞出去。

對此，世衛組織認為，該研究是使用實驗室設備，將病毒「發射」到空氣中，而非人咳嗽或打噴嚏時的真實情況，因而保守認為，尚無足夠證據能肯定冠狀病毒可透過空氣傳播。不過，在特殊情況下，例如：某些醫療行為會產生氣霧，醫護人員便會暴露於感染危險之中，仍須注意。

飛沫較大，受重力影響，飛行約 1-2 公尺後便會掉落，而氣霧大小的懸浮微粒，可在空氣之中飄浮相當久的時間。但也正因為它很輕，只要空氣流動，即可被帶離。因此，就算病毒顆粒可隨氣霧飄浮於空氣之中，只要保持空氣流通，便可降低病毒顆粒在空氣中的濃度、進而降低受感染的機率。

資料來源：Medium、紐約州政府網站