國際生醫新聞

新冠肺炎影響全球，不分年齡與種族，對於兒童而也是具有致命的威脅。新冠肺炎一度被認為其影響對於成年人、特別是老年人比較嚴重，相對於兒童與青少年而言比較輕微；感染新冠肺炎的兒童有可能罹患輕度的上呼吸道疾病，少數才會演變成嚴重疾病。但是，最近的研究發現，小兒多系統發炎症候群 (Multisystem inflammatory syndrome in children, MIS-C) 可能會出現在急性 SARS-CoV-2 的兒童中，感染初期、恢復期、康復後都可能發生，甚至會出現在無症狀感染者中。

所謂的小兒多系統發炎症候群 (MIS-C) 是指身體的某些部位 (例如眼睛、腎臟、消化系統、血管、心臟、大腦或皮膚) 發炎，以及手和腳腫脹、經常發紅和疼痛。由於其病徵與罕見疾病川崎氏症相似，也會出現全身性黏膜皮膚-腸胃病症狀，因此，治療的方向參考川崎氏病，目的是減少發炎症狀以保護重要的器官功能。

根據英國的研究，2020 年 1 月 7 日至 7 月 3 日之間，英格蘭、蘇格蘭、和威爾士的 260 家醫院共納入 69,516 名所有年齡段的患者，有 651 名 19 歲以下的兒童與青少年患者經實驗室證實感染 SARS-CoV-2 (0.9%)，分別來自於 138 所醫院，並以此做為樣本分析。兒童年齡的中位數為 4.6 歲，其中 12 月以下的兒童佔 35%，男女比例接近 (分別為 56% 與 44%)。在有紀錄種族的資料中，白人佔 57%、南亞人佔 12%、黑人佔 10%。常見的病徵為發燒 (70%)、咳嗽 (39%)、噁心/嘔吐 (32%) 和呼吸急促 (30%)，住院的兒童中有 18% 需要重症監護。

MIS-C 最初為何被認為與新冠肺炎有關，是因為出現 MIS-C 症狀的兒童，在新冠肺炎的核酸檢測時多呈現陰性，但卻能檢測出新冠肺炎病毒的抗體，意味著此兒童患者曾經感染過新冠肺炎。

MIS-C 與新冠肺炎之間的關係仍有許多地方尚待釐清，有些兒童會受感染，有些兒童則不會，可以解釋發炎的原因，但是病理生理學中的因果關係還需要更多的數據與研究，總之，大家還是必須戴口罩，勤洗手，避免感染為上上之策。

資料來源：The BMJ (doi: https://doi.org/10.1136/bmj.m3249)、BBC、Mayo Clinic