國際生醫新聞

新冠肺炎自發生至今已經將近 11 個月，這段時間我們對於 新冠肺炎SARS-CoV-2 的了解越來越多，但是新冠病毒存在於身體哪裡？我們知道新冠病毒是一種呼吸道病毒，所以當然會存在於呼吸道 (鼻腔和肺)，引起咳嗽、呼吸短促和呼吸困難，但是除了呼吸道，身體其他部位也會遭到新冠病毒的入侵，因為新冠病毒利用人體的 ACE2 做為受體入侵細胞，而 ACE2 存在於整個身體，也就可以解釋新冠肺炎除了呼吸道以外的症狀，例如腹瀉、血塊、心臟發炎、心臟病、中風、癲癇發作、頭痛、精神錯亂和腦部發炎等。

而新冠肺炎最獨特的症狀大概就屬味覺和嗅覺的暫時喪失，但病毒是如何引起的此症狀的？病毒並沒有辦法感染神經元 (因為神經元沒有 ACE2 受體)，但是他會感染與神經傳導相關且有 ACE2 受體的支持細胞，因此當嗅/味覺訊號無法被傳達，我們就會暫時喪失味覺、嗅覺，待新的支持細胞再生，感覺就會恢復。

再回頭看病毒如何入侵身體 ─ 只要與感染者接觸就有可能會被感染，因為新冠病毒可以在受汙染的物體表面存活數小時到數天不等 (例如：該病毒在紙上的壽命為 3 小時，在木材與布上為 2 天，玻璃和紙幣為 4 天，不銹鋼和塑料為 7 天)，因此病毒的傳播方式不局限於人傳人的「飛沫」，還可能藉由物體間接傳遞。

病毒進入人體後也會有潛伏期，為了阻斷病毒的二次傳播，仍是老話一句：勤洗手、戴口罩是必要的，環境的消毒、保持社交距離也很重要。北半球已經進入秋天，希望大家可以繼續保持警戒，畢竟，目前還沒有疫苗及全面的醫治方式。

資料來源：BioSpace、Science、紐約州政府