國際生醫新聞

打疫苗，打甚麼疫苗會有甚麼副作用? 有的有血栓，有的會引起心肌炎，現在又有新的研究發生...

先前的研究調查已知，COVID-19 會在某些患者中引發神經系統症狀，例如頭痛、「腦霧」和嗅覺喪失等，不過，科學家還不了解的是，這些神經系統問題是由「病毒進入大腦」引發的，還是由「免疫系統」為應對病毒入侵而在大腦中釋放的化學訊號所間接造成的。此外，這一年多來，科學家甚至在懷疑，COVID-19 的感染與帕金森氏症發病之間的關聯 (實際上，嗅覺喪失也是帕金森氏症的早期症狀之一)。近日，荷蘭特文特大學的科學家在《ACS Chemical Neuroscience》上發表的研究，說明了這兩者之間的可能關聯。

研究人員在體外的試驗中證實，SARS-CoV-2 的核蛋白鞘蛋白質 (N 蛋白) 與一種稱為 α-突觸核蛋白 (α-synuclein) 的神經元蛋白質，透過兩者相反的靜電荷相互作用，一個 N 蛋白可與 3-4 個 α-突觸核蛋白結合，並加速 α-突觸核蛋白聚集成澱粉樣纖維 (這是帕金森氏症的一個決定性特徵)：在沒有冠狀病毒蛋白質的情況下，α-突觸核蛋白需要 240 多個小時才能聚集成纖維，但添加 N 蛋白後，α-突觸核蛋白的聚集從 9 小時開始出現、並在 20 小時左右達到高峰；而病毒的棘蛋白 (S protein) 的添加並不影響 α-突觸核蛋白的聚集。此外，進一步的研究發現，以顯微注射方式將 N 蛋白送入 SH-SY5Y 細胞，會擾亂 α-突觸核蛋白的蛋白質穩定狀態，並增加細胞死亡比例。此種交互作用是否也發生在人腦的神經元中仍然未知，但如果這種交互作用確實發生在腦部，此研究就可以闡明 COVID-19 感染與帕金森森氏症之間的關聯。

此發現的重要性不僅僅是了解「病毒感染後」可能對腦部產生什麼影響，更牽扯到了某些以 SARS-CoV-2 N 蛋白為基礎的疫苗 (例如 ImmunityBio 的雙抗原候選疫苗)，是否可能在接種疫苗之後反而誘發腦部問題？因此，在考慮將 N 蛋白作為疫苗接種策略時必須謹慎行事。以上資訊僅供參考，更多臨床的科學資訊待觀察。

資料來源：BioSpace、ScienceDaily