國際生醫新聞

1. 大型臨床試驗證實常用化痰藥物對插管患者呼吸功能無顯著助益
2. Carbocisteine 增加胃出血機率，高張鹽水誘發氣管收縮與血氧下降
3. 專家呼籲重新審視 ICU 治療規範，避免慣性使用化痰劑帶來的弊大於利

針對因急性呼吸衰竭而仰賴呼吸器的加護病房 (ICU) 患者，協助其排痰一直是標準治療流程之一，全球有超過 80% 的 ICU 會例行性使用化痰藥物。然而，由英國貝爾法斯特女王大學 (Queen's University Belfast) Bronwen Connolly 博士領導的研究團隊，近期在國際權威期刊《新英格蘭醫學雜誌》(NEJM) 發表了一項臨床試驗結果，挑戰了這項行之有年的醫療慣例。

大型臨床試驗證實常用化痰藥物對插管患者呼吸功能無顯著助益
這項名為「MARCH」的大型隨機臨床試驗，於 2022 年 2 月至 2025 年 4 月期間，在英國 71 家醫院進行，共納入 1,956 名 16 歲以上、因急性呼吸衰竭需使用侵入性呼吸器且排痰困難的患者。研究將參與者分為四組，分別測試兩款廣泛使用的化痰劑 ── Carbocisteine (口服)、高張鹽水 (HTS，霧化吸入)、兩者併用，以及僅接受常規護理、不使用化痰劑的對照組。

研究結果顯示，這兩款藥物均未能縮短患者使用呼吸器的時間，所有組別脫離呼吸器的平均時間均落在 7 至 8 天左右，且在 28 天存活率、ICU 住院時長或總住院天數上，藥物治療組與對照組之間均無顯著差異。

Carbocisteine 增加胃出血機率，高張鹽水誘發氣管收縮與血氧下降
更令人擔憂的是，研究發現這些化痰藥物不僅無效，甚至可能對患者造成傷害。數據顯示，使用 Carbocisteine 的患者發生嚴重上消化道出血的風險，是未用藥者的 7 倍 (分別為 1.4% 與 0.2%)。

使用高張鹽水的患者則是出現了更多與呼吸相關的併發症：高張鹽水組患者在治療過程中出現危險血氧濃度下降 (低血氧症) 的比例明顯高於對照組 (分別為 4.1% 與 0.3%)，且更常發生嚴重的支氣管收縮，需要緊急使用氣管擴張劑進行救治 (發生比例分別為 2.4% 與 0.4%)。

專家呼籲重新審視 ICU 治療規範，避免慣性使用化痰劑帶來的弊大於利
研究人員指出，目前約有 20% 至 30% 的插管患者會接受此類治療，原意是為了強化呼吸道清理，但過去醫學界卻缺乏足夠證據支持在 ICU 例行使用化痰劑，多數醫師是根據觀察與經驗給藥；然而，MARCH 試驗的發現對此慣例提出了嚴正警示。外部專家、約翰霍普金斯大學醫學院的 Sarina Sahetya 博士也表示，這項證據顯示許多臨床上「理所當然」的常規操作，未必真的對患者有益，建議除非有明確適應症，否則不應對每位使用呼吸器的患者例行性給予化痰藥物。

根據此項發現，研究團隊慎重強調，醫療系統應重新評估 ICU 的常規操作，減少化痰藥物的例行性投予，以避免不必要的副作用風險，並應針對必須使用此類藥物的患者加強監測。

資料來源：Medical Xpress、MedPage Today、NEJM (doi: 10.1056/nejmoa2603406)