健康醫療

焦慮症 (anexiety disorders)，包含了恐慌症、恐懼症、強迫症、創傷後壓力症候群 (PTSD) 與急性壓力障礙症、廣泛性焦慮症、一般醫學狀況造成的焦慮症與物質誘發焦慮症等六大類，是人群中相當普遍存在的問題。其中，恐懼症與PTSD 涉及了患者無法自行克服對某些事物產生「恐懼」這種情緒反應 ─ 儘管當下並沒有發生該事件。因此，促進「克服恐懼」的過程一直是治療焦慮症的重點。而科學家在這之中，發現了可活化δ鴉片類受體 (delta opioid receptor, DOP) 的鴉片類藥物 (此類藥物稱為 DOP 活化劑) 有助於掩蓋腦內對於恐懼的記憶，而成為過去十年中臨床研究的重心。

去年，東京科學大學和日本筑波大學的科學家於國際期刊《Neuropharmacology》中發表了他們對於 DOP 活化劑在影響焦慮與恐懼記憶方面的研究：首先，他們將小鼠放入實驗艙中，並電擊小鼠足部，利用制約使小鼠「進入實驗艙便產生恐懼反應」；接著，他們給予小鼠 DOP 活化劑 KNT-127 或 SNC80，並以生理食鹽水作為對照；隨後，他們將小鼠再度放入實驗艙中，但不給予電擊。對照組中的小鼠，在制約反應的作用下，進入艙室後便產生恐懼反應 ─ 僵住不動；然而，小鼠在服用 KNT-127、SNC80 的當天，恐懼反應的頻率皆明顯減少，但隔日，僅有服用 KNT-127 的小鼠能克服恐懼反應。

上述結果顯示 DOP 活化劑 KNT-127、SNC80 皆可減少條件恐懼，但僅有 KNT-127 有助抑制恐懼記憶。進一步調查藥物對於腦內「與掩蓋恐懼記憶有關」的酵素的影響後發現，KNT-127 是透過增加腦部 ERK 的磷酸化達到此功效。焦慮症中的 PTSD，是經歷極度創傷的事件後所出現的嚴重壓力精神疾病，除與事件本身有關外，遺傳、個性、後天環境、過去的創傷經驗等也都會影響。目前用於治療 PTSD 的藥物，可能需要數週才能出現療效，且效果不甚理想，仍必須結合認知行為治療以增強治療的有效性。KNT-127 出現的效用，或許可以為 PTSD 或其他與恐懼記憶相關的精神障礙，提供治療新希望。

資料來源：Medical Xpress、衛生福利部