引領趨勢

多年前，麻省理工學院和麻塞諸塞州總醫院的研究人員在《Nature Materials》中發表的研究成果中，他們使用了無毒、可降解且具有彈性的聚己內酯 (PCL)，克服了過去因使用無法生物降解的材質，在設備斷裂、離開胃部時導致腸道阻塞的風險；且他們所開發出的設備可長時間停留在胃裡，一次給藥後可於數天、數週或數個月內釋放藥物。該設備具有以下幾個特點：

1. 有彈性：
為了要能「吞嚥」並「長時間停留於胃部」，它必須要能小於食道、並大於幽門，PCL 具有彈性，可壓縮和折疊成膠囊。最初在豬中進行測試時，膠囊攝入後的 15 分鐘內，環形的設備可膨脹成原來的形狀，並在胃裡保持長達 7 天之久。

2. 安全：
PCL 在不同 pH 值下有不同反應 ─ 在酸性的胃中是穩定的，但進入接近中性 pH 值的小腸時則會溶解，因此其碎片可以安全地通過腸道。

3. 可調整在胃中停留時間：
調整聚合物成分與形狀等設計，可以讓該設備於數週或數月的特定時間範圍內釋放藥物。

該平台多年前已經透過超長效口服藥物平台開發公司 Lyndra 帶入市場，除了應用於思覺失調症給藥之外，也有應用於 HIV 長效藥物、移植免疫抑制、瘧疾治療、鴉片類藥物使用障礙以及避孕藥等等方面的開發，具有大幅改善用藥便利性與依從性的能力，而提高服藥依從性，也可提高療效、間接降低不必要的醫療損失，因此這將是一種有變革性的用藥型態。

資料來源：MIT、Genet